Restaurateurs, hébergeurs ou élus. Bien installés dans les fauteuils rouges du théâtre Gabrielle-Robinne de Montluçon, ils ont découvert les nouveautés touristiques, la nouvelle identité et le nouveau logo de l'office de tourisme.
Il faut parfois savoir mettre l’eau à la bouche. Avant de dévoiler les grandes lignes de sa saison 2024, l’Office de tourisme de Montluçon a invité les élus et les acteurs du territoire à une visite du théâtre Gabrielle-Robinne ou de la chapelle de la Croix verte.
Chargé de superviser celle du théâtre municipal, Steve Shaw, régisseur général des lieux, propose, le sourire aux lèvres, de faire la visite en anglais avant de se raviser, au grand soulagement des personnes présentes, et d’évoquer rapidement la vie de la célèbre comédienne qui a donné son nom au théâtre de Montluçon. Plateau, loges, orchestre. Steve Shaw décortique les coulisses du bâtiment historique.
"Nous sommes au paradis"Arrivés au deuxième balcon, les visiteurs s’offrent une vue plongeante sur la scène du théâtre. "Nous sommes au paradis", s’enthousiasme le guide d’un jour.
Les autres membres du groupe ont préféré les charmes de la chapelle de la Croix verte située à proximité de l’hôtel de ville. Conçues dans les usines Saint-Jacques de Montluçon, les colonnes fleurs de lys en fonte qui balisent le cheminement des visiteurs produisent toujours autant d’effet. Mais pas le temps de flâner.
"Un nom qui nous ressemble"Sur la scène du théâtre, Loëtitia Raynaud prépare ses fiches. Il est temps pour la directrice de l’office du tourisme de Montluçon de procéder au lancement officiel de la saison 2024. Sous une nouvelle bannière. L’office de la Vallée du cœur de France n’est plus. Vive Montluçon Tourisme. "Il fallait un nom qui nous ressemble et qui parle aux habitants et aux touristes. Ce nom, c’est notre carte de visite, notre signature", explique Loëtitia Raynaud.
Et qui dit nouvelle identité, dit nouveau logo. "Avec un M pour Montluçon, une tour qui peut être celle du château des ducs de Bourbon, celle du village de Hérisson ou encore celle du château de l’Ours, une virgule qui désigne le Cher et qui nous relie au Val de Cher et enfin la feuille de chêne pour le pays de Tronçais".
Un catalogue plus fourniUne nouvelle appellation qui ne va pas changer les bonnes habitudes. Cette année encore, de nombreuses visites guidées sont proposées aux habitants et aux touristes. Avec un catalogue enrichi. "En septembre dernier, nous avions mis en place une visite autour de la période 1939-1945. Cette année, le but est d’en proposer une plus approfondie", promet Charlotte Avignon, chargée des relations avec les prestataires et guide-conférencière au sein de Montluçon Tourisme.
L’autre nouveauté, 100 % inédite, évoque le nouvel âge d’or de Montluçon. Une période comprise entre le XIXe et le XXe siècle qui correspond à l’essor industriel de la cité des bords du Cher.
Une fréquentation en haussePour améliorer l’offre faite aux touristes, Montluçon Tourisme commercialise désormais un package destiné aux groupes comprenant une ou plusieurs visites guidées, des activités de loisirs et un déjeuner dans un restaurant partenaire. "Bref, la totale", s’enthousiasme Charlotte Avignon qui a également tenu à rappeler à ses interlocuteurs que l’office montluçonnais accueille régulièrement des journalistes et des blogueurs en quête de reportages.
Une politique de diversification qui semble porter ses fruits si l’on en croit Loëtitia Raynaud, la directrice de Montluçon Tourisme, qui évoque, depuis le début de l’année, une hausse de fréquentation de 29 % par rapport à l’année dernière. "Des touristes qui viennent essentiellement de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Nous recevons aussi de la clientèle étrangère en provenance des Pays-Bas et de la Belgique".
Martial Delecluse
