«Салават Юлаев» завершил сезон
Такие шайбы редко пропускают в овертаймах. Но «Салават Юлаев» в этом сезоне был командой непредсказуемой. Не всегда со знаком плюс. Первый месяц чемпионата обернулся невиданным провалом и, как следствие, сменой главного тренера. Последовавшее преображение вновь сменилось серией неудач в концовке «регулярки». Наставник "юлаевцев" Игорь Захаркин на каждой пресс-конференции подчёркивал, что идёт подготовка к плей-офф и локальные поражения не важны. Но периодически весьма жёстко пытался привести команду в чувства.
Игорь Захаркин, главный тренер ХК «Салават Юлаев» /Уфа/: «Я очень благодарен новокузнецкому «Металлургу» за сегодняшний матч. Потому что они совершенно чётко показали, кто у нас хоккеист в команде, а кто сытый кот».
Первый же раунд и очередное падение – исторические 0:8 от «Ак Барса». Чтобы справиться с таким, надо иметь чемпионский характер. Только ленивый не прошёлся по «Салавату» с критикой. Но победа над казанцами в решающем матче изменила отношение к команде. Американские горки стали обыденностью и в серии с «Авангардом». В победу верили уже до конца. И не зря.
Сергей Соин, нападающий ХК «Салават Юлаев» /Уфа/: «Лёгких серий не бывает, когда до семи побед играешь. Со всеми тяжело было. С «Ак Барсом», с Омском несколько игр было непонятных. Можно сказать, легко проиграли».
Аппетит, как водится, пришёл во время игры. Бронзовых медалей игрокам и болельщикам «Салавата» было уже недостаточно. Кубок Гагарина совсем рядом – рукой подать. Но сил на пути к финалу конференции было оставлено много, а в соперниках свежий магнитогорский «Металлург». Серия с географическими соседями получилась на преодоление. Сделали своё дело травмы и не всегда понятные судейские решения. Дальше идёт сильнейший, а "юлаевцы" отправляются копить силы на следующий сезон. В аэропорту «Уфа» команда оказалась около двух часов ночи не в полном составе. Отсутствовал главный тренер команды Игорь Захаркин. Теплый приём "юлаевцам" обеспечили благодарные болельщики. Сами хоккеисты были очень расстроены поражением.
Сами Лепистё, защитник ХК «Салават Юлаев» /Уфа/: «Всё закончилось, и это разочаровывает. Но что есть, то есть. Мы не смогли выиграть, и надо двигаться дальше и надеяться, что в будущем будет лучше».
Максим Гончаров, защитник ХК «Салават Юлаев» /Уфа/: «Плакать хотелось, если честно. Не хотелось заканчивать. Нас поблагодарили за сезон, но мы не готовы были заканчивать».
Максим Майоров, нападающий ХК «Салават Юлаев» /Уфа/: «Немножко разочарование есть, что не смогли дальше пройти, но в целом, я считаю, что мы выступили достойно».
Уставших любимцев поклонники не отпускали ещё долго, пытаясь выяснить, кто останется в команде на следующий год. Ведь бронзовый сезон, каким бы ярким ни был, уже стал частью истории и фундаментом для будущих побед.