Вулкан Пухахону известен с XIX века, но лишь недавно ученые установили, что его объем равен не 54 000 км³, как считалось ранее, а 148 000 км³, что примерно в шесть раз больше объема Байкала! На сегодня это самый большой вулкан мира. При этом площадь суши — 0,024 км², что примерно равняется Красной площади в Москве. Это скалы Гарднер. Остальная часть скрыта под водой.
По форме Пухахону относится к так называемым щитовым вулканам. Образующая их лава очень жидкая. Растекаясь в разные стороны, она застывает и вулкан напоминает лежащий на земле щит. Отсюда и название.
Вопрос, какой самый крупный вулкан в мире, интересовал людей и раньше. Долгое время титул «самый большой вулкан» носил Мауна-Лоа с объемом в 74 000 км³. Но ученые не были уверены, что это рекорд. Еще в 1974 году высказывалось предположение, что Пухахону крупнее. Тогда данных оказалось недостаточно.
Однако недавно вулканологи и исследователи океана из Гавайского университета в Маноа решили снова рассмотреть дно Тихого океана вдоль цепи гавайских вулканов. Провели химический анализ горных пород и установили, что объем Пухахону примерно в два раз превосходит Мауна-Лоа. Результаты были опубликованы в журнале Earth and Planetary Science в 2020 году.
Тем не менее Мауна-Лоа, в отличие от Пухахону, является действующим, поэтому по-прежнему удерживает пальму первенства как самый большой действующий вулкан в мире. Его объем составляет 75 000 км³, что примерно в три раза больше объема Байкала.
Как же образовался самый крупный вулкан в мире? В 1963 году канадский геофизик и геолог Джон Тузо Вильсон предположил, что «горячие точки», порождающие вулканы, со временем остывают и гибнут. Позднее американские ученые установили, что у них могут происходить всплески активности. Первый из них создал потухшие вулканы в районе Гавайских островов, а второй — Пухахону. Произошло это примерно 12,5–14,1 млн лет назад.
Интересно, что, если в среднем температура магмы гавайских вулканов составляет 1500 °C, у Пухахону она намного выше — 1703 °C. Таким образом, самый большой вулкан является также и самым горячим вулканом.
Правда, посмотреть на его вблизи вряд ли удастся, поскольку исполин является частью Национального морского заповедника Папаханаумокуакеа. На скалах Гарднер любят гнездиться тропические птицы, и доступ к ним ограничен. Так что, если вы хотите узнать, как выглядит самый большой вулкан в мире, фото покажут.
Другие рекордсмены среди вулканов
Льюльяйльяко, граница Чили и Аргентины
Охос-дель-Саладо, граница Чили и Аргентины
Ключевская Сопка (Ключевской вулкан), Камчатка
Йеллоустонский вулкан, США
Самый высокий вулкан в мире: Охос-дель-Саладо, граница Чили и Аргентины. Он поднимается ввысь на 6887 м. Так как на протяжении всей истории наблюдений за ним не было зафиксировано ни одного извержения, он считается потухшим. В 2007 году чилийский спортсмен Гонсало Браво решил покорить самый высокий вулкан на автомобиле и поднялся на 6688 м, поставив мировой рекорд.
Самый высокий действующий вулкан в мире: Льюльяйльяко, граница Чили и Аргентины. Его высота — 6739 м. В 1999 году во время археологической экспедиции во главе с Йоханом Рейнхардом ученые обнаружили хорошо сохранившиеся мумифицированные тела детей и подростка. Предположительно, эти люди были принесены здесь в жертву около 500 лет назад. Извергался Льюльяйльяко последний раз в 1877 году. Его снежный купол очень красив, особенно на фоне романтичных пейзажей пустыни Атакама.
Самый большой вулкан в России: Ключевская Сопка (Ключевской вулкан), Камчатка. А еще это самый высокий действующий вулкан Евразии. Его высота — 4754 м. Извержения происходят постоянно. Последнее началось в ноябре 2019 года, а в конце апреля 2020-го в Институте вулканологии и сейсмологии Дальневосточного отделения РАН сообщили, что поступающая на склон лава вызвала сход селей.
Самый сильный вулкан в мире: Йеллоустонский, США. Во время первого извержения распадались горные цепи, второе было слабее, а третьего хватило на то, чтобы вершина провалилась, образовав кальдеру — огромную круглую впадину. Сейчас вулкан является дремлющим, но в 2006 году ученые заметили поднятие почвы, а в 2014-м зафиксировали, что в районе участились землетрясения. Очередное извержение самого сильного вулкана в мире способно привести к гибели всего живого в радиусе 160 км вокруг эпицентра.
