Для начала немного палеонтологии: животины, научившиеся поддерживать постоянную температуру тела, получили преимущество над хладнокровными конкурентами. Но вместе с огромными ништяками приходят огромные проблемы: на теплокровность тратится очень много энергии. Поэтому большинство первых теплокровных научилось притормаживать свой метаболизм на короткий срок — так и появился торпор. Сейчас этой технологией пользуются немногие. В основном сумчатые, колибри, козодои да мыши — летучие и сухопутные.
Во время обычного сна мозг продолжает активно работать, просто понижает чувствительность к внешним раздражителям. Он тратит время на оптимизацию — удаляет ненужные нейронные связи и закрепляет новые. Во время оцепенения всего этого нет, животное отключается от мира, прекращает свою деятельность настолько, насколько это возможно. Вслед за понижением активности нервных клеток, происходит и снижение активности организма. Сердце работает медленней, химические реакции протекают вяло, а значит и ресурсов тратится меньше.
Для некоторых животных оцепенение — это единственный шанс пережить ночь! Например, для колибри. Их обмен веществ настолько быстрый, что просто не позволит дожить до распускания утренних цветов. Птички гибли бы от голода. Поэтому колибри впадают в состояние оцепенения каждый день! Во время торпора их затраты энергии снижаются на 80%, а температура тела с 40 градусов опускается до 10.
А некоторые животные уходят в оцепенение, чтобы пережить апокалипсис. По крайней мере локальный. Например, сумчатые мыши, род мелких зверьков из Австралии, впадают в торпор во время катаклизмов, а именно — пожаров. Если сумчатая мышь почует запах дыма или обнаружит у себя под лапками подозрительно много пепла и угля, она отключается до лучших времён.
Чтобы случайно не проспать момент подъёма, впавшее в торпор животное оставляет активными области мозга, отвечающие за конкретные раздражители. Одни организмы полагаются на температуру, другие — на яркий свет, а третьи слушают тикающие внутри биологические часы.
И способы выхода из отключки животины тоже используют разные. Плацентарные млекопитающие полагаются на бурую жировую ткань. Под воздействием гормона норадреналина она начинает расщеплять хранящиеся в себе жиры и выделять тепло. Животина согревается и открывает глазки. А вот как просыпаются сумчатые и птицы пока не совсем понятно.
Их объединяет одно: отсутствие голода по утрам. Автор статьи всегда просыпается под аккомпанемент недовольно бурчащего желудка, а этим хоть бы хны! Они ведь и не потратили почти ничего!
С вами была Книга животных!
