ЦСКА первым обеспечил себе место в квартете сильнейших, обыграв в противостоянии до трех побед турецкий "Фенербахче" - 3-0. А вот в остальных четвертьфинальных сериях для выяснения сильнейшего потребовались пятые матчи. В том числе и в паре "Барселона" - "Зенит", где в решающей битве сильнее оказались испанцы - 79:53.
В перспективы питерской команды против победителя регулярного чемпионата перед стартом серии верилось слабо, однако "Зенит" уважать себя заставил, чем заслужил комплименты независимо от исхода пятой игры. Если бы подопечным Хавьера Паскуаля все-таки удалось дожать соперника, питерская команда стала бы первой, сумевшей пробиться в "Финал четырех" с восьмого места в "регулярке". Увы, исторический момент придется отложить до следующего раза. В решающем матче, проходившем в столице Каталонии, барселонские звезды сумели взять себя в руки, а вот "Зенит", наоборот, провел свой худший матч в этой серии. Гости реализовали всего 35 процентов бросков со средней дистанции и 22 процента из-за трехочковой дуги. При таких неважных показателях питерцы позволяли себе еще ошибаться и со штрафной линии (61 процент попаданий). С такими показателями "Барсу" не обыграть.
- На площадке была лишь одна команда - "Барселона". - резюмировал наставник "Зенита" Хавьер Паскуаль. - Мы оказались не готовы к финалу.
Что касается остальных четвертьфиналов, будущий соперник ЦСКА "Анадолу Эфес" добил в пятом матче мадридский "Реал" - 88:83. Турки считались явными фаворитами противостояния, подкрепив свои амбиции очень уверенными победами в первых двух матчах. А затем задрожали под нажимом опытнейших мадридских ветеранов и дважды уступили на выезде. И все-таки в пятой игре преимущество "Эфеса" в совокупном таланте перевесило.
Напомним, именно ЦСКА и "Анадолу" играли в решающем матче последнего на сегодняшний день "Финала четырех" в испанской Витории-Гастейс. И тогда верх взяли армейцы - 91:83.
В минувшей "регулярке" очные встречи команд были сродни качелям. Сначала ЦСКА уничтожил "Эфес" на своем паркете - 100:65, а затем в гостях сам потерпел крупнейшее для себя поражение в истории Евролиги - 70:100. Это все к тому, что предсказать исход российско-турецкого противостояния будет очень сложно.
Ну а "Барселона" за выход в финал поспорит с "Миланом", которым руководит экс-наставник ЦСКА итальянец Этторе Мессина. А еще за миланцев играют недавно выступавшие за армейцев Кайл Хайнс и Серхио Родригес. Лишь в пятом матче команде, ведомой звездными ветеранами, удалось сломить сопротивление немецкой "Баварии" - 92:89.
