Внезапно, быстро и без предупреждения. Менингококковый менингит – одна из самых опасных и коварных угроз не только для путешественников.
Заболевание характеризуется высоким уровнем смертности (летальности) и представляет серьезный риск для жизни пациента даже в условиях современной диагностики и лечения.
Возбудителем заболевания является бактерия Neisseria meningitidis – невидимый убийца. Он передается по воздуху, при этом в каждом коллективе людей существует определенный процент носителей. Передача инфекции от человека к человеку происходит в основном в замкнутых пространствах со скоплением населения, таких как аэропорты, самолеты, поезда, автобусы, железные дороги, школы, кинотеатры, театры, дискотеки.
Болезнь проявляется неожиданно, на фоне, казалось бы, крепкого здоровья, с высокой температурой и другими симптомами, такими как тошнота, головокружение, рвота, ригидность мышц шеи, усиливающаяся головная боль, добавляются нарушения сознания и кровоизлияния в кожу, называемые петехиями (пятна, остающиеся на коже после укола стеклом или другим прозрачным предметом). Летальный исход возможен примерно спустя пару часов после выявления начальных признаков. Неспецифические первые симптомы инфекции – головная боль, повышение температуры тела, часто не вынуждают пострадавшего незамедлительно обратиться в больницу.
Лечение этого заболевания требует, как можно более быстрого введения эффективных антибиотиков непосредственно в вену. Для транспортировки пациентов необходима машина скорой помощи или вертолет. За короткое время могут возникнуть нарушения свертываемости крови и шок с очень неблагоприятным прогнозом. Полиорганная недостаточность, которая может последовать за этим, часто необратима даже при интенсивной терапии. Лечение тяжелых случаев включает, например, ампутацию конечностей, пораженных некрозом.
После преодоления болезни могут остаться серьезные необратимые последствия: глухота, паралич, заторможенность и другие. Значительная часть зараженных умирает через несколько часов.
Менингококковая инфекция не поражает любую возрастную группу, но дети, молодые люди и путешественники подвергаются наибольшему риску. Он встречается на всех континентах, в развивающихся и развитых странах, включая Чешскую Республику, Польшу, Румынию, Словакию, Австрию. Однако в менее развитых странах вероятность контакта с носителем вируса выше.
Среди путешественников профилактическая вакцинация рекомендуется особенно (но не только) тем, кто планирует физические нагрузки за границей (велосипедные прогулки, походы, подъем в горы, дайвинг), тесный контакт с местным населением, посещение сельских или отдаленных районов и длительное пребывание в местах скопления людей. Вакцинация обеспечивает защиту не только путешественника, но и окружающего его пространства. Это не позволит человеку стать носителем и распространять бактерии дальше.
Одна доза так называемой конъюгированной вакцины обеспечивает защиту на срок до 5-10 лет, в зависимости от степени риска. Вакцинация против типов A, C, Y и W135 возможна сывороткой Menveo с 2 лет и Nimenrix с 1 года. В настоящее время малыши с 2 месячного возраста могут быть отдельно привиты менингококковой вакциной типа С (NeisVac-C, Menjugate), которая является второй по распространенности вакциной в Европе. Вакцина против типа В пока не доступна.
Прививка является обязательной для мусульманских паломников в Мекку во время хаджа. До введения этой меры встречи большого количества людей из разных частей света приводили к десяткам смертей каждый год – заражались менингококком от попутчиков.
Трагические последствия этого заболевания можно предотвратить с помощью вакцинации. Всего одна доза современных препаратов обеспечивает защиту на многие периоды. После длительных исследований и клинических разработок ожидается распространение средства против менингококковой болезни типа В. Если это произойдет, то он будет применяться обособленно и независимо от других типов.
