В 1922 году в казахском ауле Жаскус родилась девочка, которую назвали Мансия. В переводе с казахского ее имя означает «жемчужинка». В три года по старинному обычаю аталычества она была отдана на воспитание тете и дяде, которые окружили ее любовью и заботой.
Юная Маншук росла бойкой и целеустремленной. Она училась в медицинском институте, активно участвовала в комсомольской жизни и мечтала о карьере врача.
Но планы изменила война. В 1942 году, вопреки запретам, Маншук добилась отправки на фронт. Она не могла спокойно оставаться в тылу, когда ее приемный отец, врач Ахмет, был репрессирован.
На фронте Маншук служила сначала писарем, затем медсестрой. Но ее пылкий характер требовал большего. Она освоила пулемет и добилась перевода в стрелковый батальон.
15 октября 1943 года в бою под Невелем Маншук проявила беспримерный героизм. Когда два соседних пулемета вышли из строя, она, под шквальным огнем врага, одна заменила расчеты и вела огонь из трех пулеметов.
Немцы принялись стрелять по огневым точкам Маншук из минометов. Одним выстрелом они опрокинули ее пулемет, другим ранили девушку в голову. Но и раненая, она продолжала стрелять и уничтожила больше 70 немцев.
Маншук стреляла, пока не истекла кровью и не умерла. Так, возле пулемета, ее и нашли после окончания боя.
В тот же день погиб и ее возлюбленный, Нуркен Хусаинов, защищая станцию Изочи.
Маншук Маметова стала первой женщиной-казашкой, удостоенной звания Героя Советского Союза.
Ее имя носят улицы, школы, музеи. В Алма-Ате ей установлен памятник.
