Мечта о Марсе вела Королева всю его жизнь. Он видел в ней не просто космическую миссию, а возможность встречи с новой, более развитой цивилизацией. Эта мечта озаряла его путь, давая силы преодолевать любые препятствия.
В стенах ОКБ-1 Королев неустанно работал над созданием корабля, способного совершать многолетние экспедиции. Его вдохновлял Фридрих Цандер, ставший не просто коллегой, но и верным другом на долгие годы.
Арест в 1937 году и ссылка на Колыму не смогли сломить дух Королева. Даже в нечеловеческих условиях он не переставал думать о космосе. В бараке на стене он рассчитал свою первую радиоуправляемую ракету.
После освобождения в 1940 году Королев продолжил работу над ракетными двигателями. В 1945 году он отправился в Германию для изучения Фау-2. Английский разведчик, не поверив в легенду о советском артиллеристе, занесет этот эпизод в свою досье.
Никита Хрущев благоволил Королеву, щедро награждая за достижения. Он поддерживал его дерзкие космические планы: полеты на Луну, создание марсианской базы, межпланетные экспедиции.
Несмотря на мировое признание, Королев так и не получил Нобелевскую премию. Гриф секретности, наложенный на его разработки, а также нежелание Хрущева делиться славой, оставили его без этой награды. Непоследовательность Хрущева, урезавшего финансирование марсианского проекта, не остановила Королева. Он продолжил работу над кораблем «вопреки». Его наработки пригодились, когда США запустили макет лунного корабля «Аполлон».
11 января 1966 года, после операции, Королев отмечал свой день рождения в кругу близких. Вспоминая пытки в Бутырской тюрьме, он, возможно, предчувствовал скорую смерть. 14 января 1966 года его не стало.
