Группа китайских археологов из нескольких институтов обнаружила на востоке Китая одну из крупнейших мелиоративных систем Древнего Мира. Вероятно, древнейшую из известных таких систем.
По имеющимся оценкам, её построили 5100 лет назад для предотвращения регулярных разливов Янцзы и наводнений, уничтожавших посевы. В лучшие годы проект обслуживал больше 10 тысяч гектаров плодородной земли вокруг древнего города Лянчжу.
Раскопки продолжались четыре года. Строительство системы каналов, по оценкам историков, заняло намного больше времени – три тысячи рабочих могли за восемь лет закончить только одну из больших дамб и для этого нужно было передвинуть 300 тысяч кубометров земли. Строители рыли траншеи, а из земли, вынутой из них, возводили дамбы. Между каналами обнаружились остатки шлюзовых сооружений, регулировавших поступление воды в каналы. В результате была построена сеть каналов, защищавшая поля от наводнений и снабжавшая их водой из больших резервуаров во время засухи. Строители системы позаботились и о транспортных каналах, по которым могли проходить маленькие лодки, перевозившие людей и грузы.
Город Лянчжу и мелиоративная система, нанесенные на спутниковый снимок. Credit: PNAS
Раскопки прошлых лет показали, что город Лянчжу был построен 5300–4300 лет назад, что делает его мелиоративную систему одной из старейших в мире и первой на территории современного Китая. Она обслуживала только один город и не была частью единой программы градоустройства в империи. К сожалению, это грандиозное строительство не спасло регион от разрушительного наводнения, произошедшего 4200 лет назад, когда Янцзы разлилась на многие километры и покрыла все вокруг метровым слоем глины. После этого катаклизма город и деревни вокруг были навсегда заброшены.
