Первый в мире сверхзвуковой пассажирский: 14 фотофактов о Ту-144

После появления первых сверхзвуковых военных самолётов возникла идея использовать новые технологии и в гражданской авиации. Разработку сверхзвуковых пассажирских авиалайнеров одновременно вели в СССР и Европе. Первый серийный самолёт появился в СССР — советский Ту-144 прошёл лётные испытания на 2 месяца раньше англо-французского «Конкорда». Авиалайнеры для сверхзвуковых перелётов конструктивно отличаются от обычных — они адаптированы для высоких скоростей и подстраиваются под другую аэродинамику прямо во время полёта.

Пассажирские рейсы на Ту-144 продолжались чуть более полугода — с ноября 1977 до июня 1978 года. После аварии при испытании новых двигателей полёты прекратили, хотя основной причиной чаще называют слишком высокие затраты, которые не окупались продажей билетов. Всего было построено 16 лётных моделей Ту-144. После списания утилизировали 7 машин, 2 самолёта потеряны в авиакатастрофах, а остальные 7 Ту-144 сохранились — теперь это памятники и экспонаты музеев авиации в Монино, Казани, Самаре, Ульяновске, Зинхайме и Жуковском.

1. Впервые сверхзвуковой скорости достиг американский лётчик-испытатель на экспериментальном самолёте Bell X-1 в 1947 году, а в 1949 году советский МиГ-17 стал первым серийным самолётом, который мог разгоняться выше скорости звука. С тех пор началось бурное развитие сверхзвуковой авиации — в том числе, разработка проектов пассажирских перевозок. Пассажирские лайнеры на сверхзвуковой скорости были логичным продолжением века развития авиации — конструкторы сразу в нескольких странах начали разрабатывать самолёты для пассажирских перевозок. Создание сверхзвукового лайнера стало вопросом политического престижа.

В итоге появилось два серийных сверхзвуковых самолёта — советский Ту-144 и англо-французский Конкорд.
Ту-144 впервые поднялся в воздух 31 декабря 1968 года, Конкорд — в марте 1969.