Хозяйственная деятельность человека приводит к исчезновению многих видов птиц. Особенно досталось хищникам, которых в 60-е годы специально истребляли. Повлияло на снижение их численности и интенсивное ведение сельского хозяйства, приводящее к вымиранию грызунов и мелких животных, являющихся для них пищей. Одна из очень редких птиц семейства Соколиные – это пустельга степная. Про нее известно очень мало, так как она встречается довольно редко. Многие путают ее с обыкновенной пустельгой. Сейчас эта красивая яркая птичка находится под охраной и занесена в Красную книгу. Предпринимаются меры для увеличения ее численности и защиты от истребления.
Эти птички семейства Соколиные очень похожи. Но более мелкая и в то же время более красивая — это пустельга степная. Фото птицы в полете и в неподвижном положении показывает, какая она яркая, особенно самец. По каким же признакам можно узнать пустельгу степную?
Распространена пустельга степная в Южной Европе, в разных районах Азии и в Северной Африке. Ее можно встретить в Казахстане, на Алтае, Южном Урале и Закавказье. Встречается она повсеместно в Передней и Средней Азии от Афганистана до Китая, распространена в Средиземноморье.
Зимует пустельга степная в Южной Азии и Африке. Ареал ее гнездования за последние десятилетия сильно уменьшился. Связано это, прежде всего, с хозяйственной деятельностью человека и уменьшением численности насекомых и мелких грызунов, а также загрязнением полей инсектицидами и пестицидами. Любит селиться эта птичка в степной и полупустынной местности, гнездится в кучах камней, на могильных надгробиях и в нишах и трещинах скал. С этим также связано уменьшение численности степной пустельги – в последние десятилетия изменилась конструкция надгробий кладбищ. Но защитные мероприятия и создание нагромождений камней в местах обитания этих птиц постепенно приводят к тому, что все чаще встречается пустельга степная.
Размеры
Длина тела ее не превышает 35 сантиметров, а размах крыльев — не более 70 сантиметров. Весят эти птички от 100 до 200 граммов.
Форма тела
Хвост у степной пустельги более широкий и клиновидный, а крылья узкие. По сравнению с другими соколообразными, она не только меньше, но выглядит стройнее и изящнее.
Окраска
Очень красивая птичка — степная пустельга. Фото ее показывает, какая она яркая. Охристо-рыжая, иногда даже розоватая спина контрастирует с черной каймой на концах крыльев и хвоста. Маховые крылья бурые, а голова отчетливо голубоватая. Серо-сизая полоса идет и по крыльям. В полете пустельга степная тоже красива: охристое брюхо, иногда с яркими пятнами, почти белое горло и внутренняя поверхность крыльев, белые когти. Отличают эту птичку также темная кайма вокруг глаз, охристые щечки и отсутствие «усов», характерных для других соколообразных.
Это перелетная птица, образующая большие стаи. Гнездится она тоже колониями, в отличие от остальных соколообразных. Может селиться даже с другими видами птиц. Живет пустельга в степной местности, но нужны ей холмы, невысокие скалы, глинистые обрывы, нагромождения камней и земляные валы. Любит она также развалины каменных сооружений или могильные надгробья. Гнездо устраивает себе в нишах или трещинах скал, пустотах в нагромождении камней и даже просто в земляных ямках. Оно ничем не выстилается, и кладку от 3 до 7 яиц насиживают оба родителя по очереди.
Характерной особенностью пустельги степной является питание преимущественно насекомыми. Ловит их она на лету и может даже зависать в воздухе. Эта птичка очень полезна для посевов, так как уничтожает очень много саранчи и других вредителей. Их она ловит, бегая по земле. Не брезгует пустельга и мелкими птичками, ящерицами, охотится даже на мышевидных грызунов. В последние годы ведется работа по увеличению численности этих птиц. Им создают благоприятные условия гнездования и питания.
