Отворени се гласачките места за претседателски избори во репресивната централноазиска земја Узбекистан, за која се очекува да му додели трет мандат на актуелниот лидер Шавкат Мирзијоев.
Државните медиуми покажаа насмеан Мирзијоев (65) како гласа во главниот град Ташкент рано на 9 јули.
Непосредно пред пладне, Централната изборна комисија извести дека гласале 33,54 отсто од гласачите со право на глас, што е повеќе од 33 отсто потребни за потврдување на анкетата.
Во текот на кампањата, тројцата „симболични“ противници кои формално се кандидираа против Мирзијоев, главно молчеа.
Претходно оваа година, тој го надгледуваше уставниот референдум со кој претседателскиот мандат се зголеми од пет на седум години и му го отвори патот да служи уште два мандати. Тој може да остане на власт до 2037 година.
„Победата на актуелниот претседател е очигледна“, изјави узбекистанскиот политички експерт Фарход Талипов за новинската агенција АФП пред изборите. „Сите други кандидати се целосно непознати и непопуларни.
Мирзијоев стана претседател во 2016 година по смртта на долгогодишниот автократски лидер Ислам Каримов. Тој беше премиер на Каримов 13 години пред да премине на претседателската функција.
Тој доби пофалби на почетокот на неговото претседателствување, воведувајќи некои реформи и предизвикувајќи оптимизам за потенцијални промени. Но, тој оттогаш се врати во, како што велат многу аналитичари, попозната и порепресивна администрација која потсетува на онаа на Каримов.
Заслужен е за искоренувањето на принудната работа во полињата за памук, отворањето на земјата за туризам и инвестиции и дозволувањето ограничени медиумски слободи.
Но, критичарите укажаа, меѓу другото, на задушување на немирите на малцинствата во номинално автономниот регион Каракалпакстан во јули 2022 година, како дел од чекорите што ја поткопаа тврдењето за национално единство и реформи.
Околу 20 милиони луѓе имаат право да гласаат во земјата со 35 милиони луѓе без море, која е богата со природен гас и стратешки сместена во нестабилен регион, граничи со Авганистан, Казахстан, Киргистан, Таџикистан и Туркменистан.
Официјалните противници на Мирзијоев -- поранешен министер за образование, поранешен висок функционер во шумарството и судија од кариера, главно молчат од почетокот на кампањата во мај.
Еден потенцијален легитимен противник, сепак, беше спречен во неговите обиди да учествува на изборите. Ксидирназар Алакулов, поранешен универзитетски ректор кој стана противник на режимот, рече дека неговиот обид за основање политичка партија постојано, а понекогаш и насилно бил нарушен од властите.
„За 32 години независност немаше конкуренција во нашата политичка арена“, изјави 67-годишниот Алакулов за РСЕ во телефонско интервју. „Тие не го сакаат тоа. Тие не сакаат правда. Тие не сакаат владеење на правото“.
Гласачките места треба да се затворат во 20 часот по локално време.
