Tras su presentación el Salón de Fráncfort (IAA) de 2005, en 2006 llegaba al mercado el primer modelo «Q» de Audi, el Q7. Una llegada algo tardía de la firma de Ingolstadt al segmento de los SUV de lujo de gran tamaño. Sin embargo, la espera tuvo su recompensa. El diseño de la primera generación del Audi Q7 comenzó en 2002, con el objetivo de ampliar su gama de productos al mercado de los SUV y compartir tecnologías de plataforma con Porsche y Volkswagen. En esos años, la compañía alemana vivía una de sus épocas doradas más brillantes. En el automovilismo, las victorias se acumulaban en las 24 Horas de Le Mans, mientras que, en el ámbito industrial, Ferdinand Piëch, entonces director del Grupo Volkswagen, había dado rienda suelta a la creatividad de los ingenieros. Esto se reflejaba en cada una de las creaciones de la marca. Los nuevos modelos de aquella época impresionaban tanto por su calidad como por cantidad. Los prototipos que anticipaban los futuros A5, R8 y Q7, denominados respectivamente Nuvolari, Le Mans y Pikes Peak, causaban sensación en los salones. La excelente acogida por parte del público de este último, presentado en el Salón de Detroit de 2002, sería la confirmación para que el proyecto AU 716 se convirtiese en el Q7. Por cierto, que en ese momento Nissan demanda a Audi por utilizar la letra «Q : desde 1989, la firma japonesa la empleaba en sus modelos Q45, QX4 y QX56 de su marca de lujo Infiniti. A finales de 2006, se llegó a un acuerdo por el cual Audi usaría este prefijo solo para tres modelos: Q3, Q5 y Q7. Mientras que de la parte técnica de este primer Q7 se ocuparon los equipos de los ingenieros Jack Malde y McHewgor, su diseño estaba firmado por el canadiense Dany Garand, quien ya se había labrado una reputación con el A8. Tras este éxito, fue nombrado director del proyecto «AU 716», que derivó en el desarrollo del Q7. Si la prominente parrilla y la silueta general del Q7 levantaron opiniones a favor y en contra, en cambio, para el interior hubo unanimidad: era un acierto pleno. La combinación de materiales, colores, los indicadores engastados en carcasas cromadas con forma de lóbulo, o la preciosa madera que recubría la consola central creaban una atmosfera de prestigio. Al igual que en las berlinas de la marca, los controles de navegación, audio y climatización se manejaban mediante un dial circular muy intuitivo y cuatro botones que lo rodeaban. Una solución simple y efectiva, pues bastaba seleccionar un «sector» como audio, aire acondicionado o navegación, usando uno de los botones periféricos, y luego navegar con el «botón» grande. El otro gran atractivo cuando es publico descubre la primera generación del Q7 es el enorme espacio que ofrece y las posibilidades de elegir entre cinco, seis (con asientos individuales) o siete plazas o siete plazas. Y luego estaba todo lo que no se ve. Los componentes de la suspensión independiente delantera y trasera fabricados en aluminio para reducir el peso no suspendido, y los muelles mecánicos sustituidos por elementos neumáticos con ajustes infinitamente variables. Incluso se podía ajustar la altura de la carrocería con solo pulsar un botón. Por supuesto contaba con el sistema de tracción integral Quattro, en su última versión. En condiciones normales de conducción, la potencia del motor se distribuía en una proporción de 40/60 entre el eje delantero y el trasero. Los primeros modelos que llegaron al mercado a principios del verano de 2006, estaban equipados con un motor V8 de 4.2 litros con inyección directa, de 350 CV que le permitía acelerar de 0 a 100 km/h en 7.5 segundos. Estaba asociado a una transmisión automática de seis velocidades, y el consumo de combustible real estaba entre 14 y 15 litros por cada 100 km. Este motor era lo suficientemente potente como para remolcar una carga de 2,495 kg e incluso más con la opción de remolque. También estaba disponible un motor V6 de 3.6 litros de 280 CV, también acoplado a una transmisión de seis velocidades y tracción integral Quattro. Y el motor V6 TDI de 3.0 litros. y 233 CV. Luego llegaría un increíble V12 TDI de 6 litros y 500 CV de potencia…, era la época dorada del diésel. En cuanto a la conducción, hoy día, veinte años después de su lanzamiento, resulta muy actual. A pesar de su presencia imponente, se comporta bien en carretera. La mayoría de los modelos estaban equipados con la suspensión neumática adaptativa opcional, que permite ajustar la suspensión en tres modos: Dinámico, Automático y Confort. Y si te aventurabas fuera del asfalto, tenías a tu disposición otros dos modos: Todoterreno, que añadía 25 mm de altura, y Elevación, que «levantaba» el coche 60 mm. El primer Audi Q7 demostró su valía en términos de diseño exterior, acabados interiores, rendimiento, conducción y seguridad general del vehículo, convirtiéndose en una referencia en el mercado de los SUV de lujo de la época. La segunda versión del Q7 se presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2015. Representaba un cambio radical con respecto a la generación anterior. Ahora, a nivel de calle, ya se sabía quién era Lenman Brothers y la crisis financiera de 2007/2008 (la más grave desde la Gran Depresión de 1929) había dejado huella a todos los niveles de la sociedad. Y, a esto se suman, normas ambientales cada vez más duras para el automóvil., con la supresión de los motores diésel como bandera de los partidos políticos de centro izquierda e izquierda. Y, en consonancia con estos cambios sociales, esta segunda generación del Q7 casi del mismo tamaño que la anterior (5,050 m de largo frente a los 5,089 m de la primera) perdía entre 200 y 250 kilos de peso y la aerodinámica era claramente muy superior: había que consumir, que emitir menos como fuera. Y, por otra parte, la agilidad de comportamiento también mejoraba. También supuso la incorporación de nuevos motores híbridos e híbridos enchufables tanto en diésel como gasolina. De todas las versiones disponibles, a nivel personal siempre me ha dejado una impresión positiva muy especial, en realidad me impresionó, el SQ7 V8 biturbo de 507 CV, con sus ruedas traseras directrices, barras anti balanceo activas y diferencial trasero quattro Sport. Pero, tras la desaparición de las versiones diésel, han dejado muy buena impresión los híbridos enchufables de gasolina de 394 y 490 CV. Esta segunda generación ha recibido dos puestas al día, una en 2019 y otra en 2024. Veinte años después, a finales de este 2026, el lanzamiento de la tercera generación del Q7 se produce en un contexto radicalmente diferente para los fabricantes europeos en general y para la firma de los cuatro anillos en particular. Pero incluso en este contexto, la nueva generación, la tercera, del Q7, no deja de ser un modelo ambicioso. En su lanzamiento nos llega con un único motor, un diésel V6 híbrido ligero. Sin embargo, su gama se ampliará a principios del próximo año con un motor de gasolina V6 3.0 TFSI de 367 CV, así como dos versiones híbridas enchufables e-hybrid con 394 y 490 CV respectivamente. Mientras tanto, este motor diésel de seis cilindros ha sido el único disponible en su presentación a la prensa, celebrada hace unos días en Ávila. . Aunque conserva la cilindrada de 2967 cc de sus predecesores, es un motor completamente nuevo, equipado con un turbocompresor y un compresor eléctrico, alimentado por un sistema de 48 voltios. Este voltaje también lo utiliza el motor eléctrico instalado a la salida de la caja de cambios. Con 24 CV, este motor eléctrico asiste al motor diésel V6, que desarrolla 299 CV y 630 Nm de par motor. Como es de esperar en un Q7, la tracción integral permanente quattro viene de serie. El interior también es una grata sorpresa. Aún basado en la plataforma MLB (de alta gama), a diferencia de los recientes A6 y Q6 desarrollados sobre la nueva arquitectura PPC (menos premium), el Q7 regresa a lo que ha sido durante mucho tiempo el sello distintivo de Audi. La calidad percibida, propia de los antiguos Audi, en este Q7 está presente Los materiales son agradables tanto a la vista como al tacto, el montaje es particularmente meticuloso y la impresión general es de auténtica calidad premium. Por supuesto, la tecnología también está presente, con la configuración de tres pantallas, soportes para smartphones con carga magnética integrada que mantiene el teléfono en su lugar de forma segura, y el nuevo panel de control, muy fácil de usar. Las puertas se desbloquean electrónicamente y pueden abrirse automáticamente mediante un motor eléctrico opcional. En cuanto a la distribución, el Q7 ofrece tres configuraciones de asientos: cinco asientos de serie y seis o incluso siete asientos como opción. Los asientos de la segunda fila se deslizan eléctricamente. Dependiendo de la posición del respaldo, el maletero ofrece un volumen de entre 670 y 581 litros en la versión de cinco o siete plazas, y de entre 2.075 y 1.980 litros cuando se abaten los asientos traseros. A su volante, adelantar es sencillo, la aceleración es precisa y perfectamente lineal, mientras que la transmisión automática Tiptronic de ocho velocidades lo coordina todo con una suavidad casi imperceptible. El rendimiento sigue siendo de primera categoría para un SUV familiar de este tamaño: Audi declara una aceleración de 0 a 100 km/h en 6,0 segundos y una velocidad máxima de 235 km/h. Audi vuelve a demostrar su amplia experiencia en motores diésel V6 y a esta aceleración enérgica desde bajas revoluciones suma una notable eficiencia de combustible, considerando sus prestaciones, con un consumo combinado declarado de tan solo 7,4 L/100 km, es decir, 0,4 L/100 km menos que su predecesor con un motor equivalente. En contraste, los anteriores motores V6 TDI de Ingolstadt se distinguían por un sonido más apagado, suave y refinado, que contribuía significativamente a esta impresión de sofisticación mecánica. En cuanto al chasis, la suspensión activa opcional controla brillantemente el balanceo de la carrocería y proporciona una estabilidad notable a este coloso de dos toneladas y media. Sin ser nunca realmente deportivo, el Q7 demuestra una compostura al volante que inspira confianza en cualquier circunstancia. Por último, cabe destacar que conserva auténticas capacidades utilitarias, con una capacidad de remolque de hasta 3,5 toneladas con un remolque con freno. Un freno que no tiene la historia del Q7, el primer «Q» de Audi, que cumple ahora veinte años.
