Brasiliens verletzungsanfälliger Superstar Neymar musste bis zuletzt um seine Nominierung für die WM bangen. Jetzt steht er im Aufgebot. Der Superstar ist zurück: Neymar hat es in das brasilianische Aufgebot für die anstehende Fußball-WM geschafft. Nach fast drei Jahren Abwesenheit gehört der Angreifer vom FC Santos zum 26-köpfigen Kader von Nationaltrainer Carlo Ancelotti für die WM in den USA, Mexiko und Kanada vom 11. Juni bis 19. Juli. Zuletzt hatte es Zweifel an der Fitness des 34 Jahre alten Stürmers gegeben – Ancelotti hatte ihn deshalb nicht für das Aufgebot für die letzten beiden Länderspiele im März nominiert. "Neymar kann zur WM fahren – wenn er 100 Prozent fit ist", hatte der Italiener damals gesagt. Die Berufung des 34 Jahre alten Rekordtorschützen (79 Tore in 128 Länderspielen) war monatelang das größte Fragezeichen vor der Nominierung beim fünfmaligen Weltmeister im Rahmen einer Gala am Montag in Rio de Janeiro. Als Neymars Nominierung verkündet wurde, setzte lautstarker Jubel ein. "Er hat seine Fitness verbessert, er wird bei dieser Weltmeisterschaft ein wichtiger Spieler sein", sagte der Coach. Der 66-jährige Ancelotti bevorzuge für einige Positionen in seinem Kader erfahrene Spieler – darunter Neymar. "Er hat Erfahrung in dieser Art von Wettbewerb, die Zuneigung unserer Gruppe, und er kann für ein besseres Klima in dieser Mannschaft sorgen." Im Angriff kann Ancelotti außerdem auf Real-Madrid-Star Vinicius Júnior, den Lyon-Youngster Endrick (19) und Barcelonas Raphinha zurückgreifen, der nach einer Oberschenkelblessur zurückkehrt. Auch der frühere Bundesliga-Profi Matheus Cunha ist dabei. Real-Madrid-Profi Rodrygo sowie das 19 Jahre alte Wunderkind Estêvão vom FC Chelsea verpassen die WM hingegen verletzungsbedingt. Inzwischen spielt Neymar wieder für den Heimatverein Seit einer Knieverletzung im WM-Qualifikationsspiel gegen Uruguay im Oktober 2023 hat der frühere Barca- und PSG-Stürmer nicht mehr für Brasilien gespielt. Neymars letztes von bislang 128 Länderspielen für den Rekord-Weltmeister ist mittlerweile also zweieinhalb Jahre her. Seitdem fand Neymar nch mehr zu seiner früheren Form zurück. Der saudi-arabische Club Al-Hilal SFC ließ ihn im Januar 2025 ablösefrei zu seinem Heimatverein FC Santos in Brasilien ziehen. 2017 hatte Paris Saint-Germain noch die Rekord-Ablösesumme von 222 Millionen Euro für Neymar an den FC Barcelona gezahlt. Brasilien trifft bei der WM in der Gruppe C zum Auftakt am 14. Juni um 00.00 Uhr deutscher Zeit auf Afrikameister Marokko. Sechs Tage später bekommt es die Seleção mit Außenseiter Haiti (02.30 Uhr) zu tun. Zum Abschluss tritt Brasilien am 25. Juni um 00.00 Uhr gegen Schottland an.
