Científicos de la Universidad Yokohama, en Japón, han dado un paso clave para obtener en el laboratorio una fuente inagotable de cabello , listo para trasplantar. Por primera vez se han obtenido folículos pilosos maduros 'in vitro', un avance que despejaría uno de los principales problemas de los injertos de pelo : contar con cabello abundante y el suficiente grosor y calidad para repoblar las cabezas más despejadas . Sin una buena zona donante de donde extraer, pelo a pelo, el cabello que se va a injertar, también uno a uno, el trasplante capilar fracasa. Los investigadores de la universidad japonesa han demostrado que ese es un problema fácil de sortear con la fabricación 'in vitro' de folículos pilosos a partir de células de la piel de ratones , según detallan en la revista Science Advances . Para ello, cultivaron las células en un tipo especial de gel que permitió reprogramar las células y crear los folículos, es decir el cabello en su totalidad. Los folículos pilosos crecieron durante un mes, alcanzando hasta 3 milímetros de largo de pelo de roedor. Aunque se ha conseguido solo en ratones, los investigadores nipones confían en reproducir el mismo resultado con cabello humano y revolucionar el tratamiento de la alopecia. O, al menos, disponer de pelo natural a demanda como modelo de estudio para investigación. Resuelve las limitaciones del trasplante «Esto es un sueño para cualquiera de los que nos dedicamos al trasplante capilar», afirma el dermatólogo, Eduardo López-Bran. Aunque es consciente de que aún queda un largo camino hasta la clínica, «se abre la posibilidad de resolver las limitaciones del trasplante autólogo de pelo», dice. Los candidatos que ahora se rechazan podrían tener una opción. Y se pone él mismo como ejemplo: « Un cabello fino como el mío, nunca sobreviviría a un implante. Pero si tengo la posibilidad de hacer crecer un pelo sano y fuerte a partir de mis células, podría ser candidato a trasplante». Noticias Relacionadas estandar No Insertan 'minicerebros' humanos en ratas y logran cambiar su comportamiento Judith de Jorge estandar No Organoides cultivados en laboratorio revelan información sobre el autismo R.I. Otra ventaja añadida es que permitirá hacer injertos menos agresivos. La técnica sería más sencilla y menos cruenta. «Eliminaríamos el proceso quirúrgico de extracción. Es fácil que en un implante hagamos 6.000 incisiones : 3.000 para extraer el pelo y otras tantas para injertarlas; con esta fórmula nos ahorraríamos la mitad». Sergio Vañó, dermatólogo y cirujano capilar, opta por la cautela. «Se trata de un buen avance, un paso muy interesante pero aún queda mucho por demostrar y experimentar. No va a llegar en los próximos años». Medicina regenerativa No es la primera vez que la medicina regenerativa obra el 'milagro' de fabricar órganos en el laboratorio a partir de células. Desde que se descubrió que se podía dar marcha atrás en reloj biológico y reprogramar células adultas para convertirlas en cualquier tipo celular del organismo, la lista de 'mini órganos' que crecen en una placa de cultivo no ha dejado de crecer. El resultado no es perfecto, pero está ayudando a entender numerosas enfermedades. A partir de la células adultas, se han fabricado corazones , riñones , pulmones , partes de un intestino y hasta minicerebros . Sin embargo, reproducir una estructura más sencilla, como parece el folículo capilar, no se había logrado aún. Un folículo piloso de brote largo generado en el laboratorio tras 23 días de cultivo universidad de yokohama En realidad el folículo piloso es una estructura muy compleja donde nace el pelo. Alojado en la dermis, permite el crecimiento del cabello, gracias entre otras, a la concentración de células madre. En su formación desde el estado embrionario se producen interacciones entre la capa más externa de la piel y el tejido conectivo, un diálogo complejo que no se había descifrado bien. Por eso, hasta ahora no se había logrado reproducir cabello en una placa de cultivo. Eficacia del cien por cien La nueva estrategia que siguió el equipo de la Universidad de Yokohama permitió generar folículos pilosos y tallos pilosos con una eficiencia de casi el cien por cien. De su receta, surgieron cabellos de aproximadamente 3 mm de longitud en 23 días de cultivo . Para mejorar su pigmentación se añadió un fármaco para estimular la pigmentación del color del cabello y mejorar su aspecto. Esta nueva investigación también puede ser relevante en el desarrollo de la medicina regenerativa. No solo para mejorar el crecimiento de otros órganos en el laboratorio sino para contribuir a la comprensión de cómo se desarrollan los procesos fisiológicos y patológicos. Con células humanas De cara a futuras investigaciones, el equipo planea optimizar su sistema de cultivo de organoides con células humanas. «Nuestro próximo paso es usar células de origen humano y aplicar este conocimiento en el desarrollo de fármacos y la medicina regenerativa», explica Junji Fukuda, profesor de la Facultad de ingeniería de la Universidad Nacional de Yokohama. Y más allá de los injertos capilares, su investigación futura podría eventualmente abrir nuevas vías de investigación para el desarrollo de nuevas estrategias de tratamiento para los trastornos de pérdida de cabello, como la alopecia androgénica, que es la más común, tanto en hombres como en mujeres.
