Вступление страны в НАТО может сильно ухудшить жизнь финнов, живущих в пограничных с Россией регионах

В конце апреля Финляндия столкнулась с первой реакцией России: газета "Известия" сообщила, что Госдума готова разорвать договор об аренде Сайменского канала. Он считается символом добрососедских отношений Финляндии и СССР. Советский Союз сдавал в аренду участки канала по обе стороны границы в рамках договора, заключенного в начале 1960-х годов. Тогда между СССР и Финляндией действовал Договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи.
Нынешнему процветанию Финлянция во многом обязана многолетним добрососедским отношениям с Россией. Когда-то именно посредничество между СССР и Западом принесли финнам достаточный доход, чтобы модернизировать экономику, развить инфраструктуру. Хорошие отношения президента Кекконена со всеми лидерами Советского Союза позволили даже взять в аренду часть территории, конкретно Сайменский канал, соединяющий Выборгский залив и систему озер вокруг озера Сайма. На берегах этой системы живет 5% населения Финляндии, в том числе стоят достаточно крупные города по местным меркам Лаппеэнранта, Йэнсу, Иматра. По каналу ежегодно перевозят более 4 миллионов тонн грузов, это снабжение населенных пунктов топливом, вывоз продукции лесоперерабатывающих заводов.

Канал идет чуть западней Выборга, более 40 км из 57-километровой протяженности канала идет по территории России, плюс в аренде у Финляндии остров Малый Высоцкий, используемый для складирования грузов. 

Вступление Финляндии в НАТО может привести к тому, что продленный в 2013 году договор аренды может быть разорван в одностороннем порядке, и тогда у значительного процента населения нового члена НАТО могут возникнуть серьезные проблемы.