Женские батальоны смерти
С давних времён русские женщины в тяжёлые моменты участвовали в защите Родины наравне с мужчинами. В Отечественной войне 1812 года несколько женщин, замаскировавшись под мужчин, приняли участие в борьбе с Наполеоном. Но самый огромный порыв «слабого пола» на поле брани и ратные подвиги возник с началом войны, которую тогда в России называли Второй Отечественной – в 1914 году.
Боевое крещение
Мария Леонтьевна Бочкарёва (в девичестве Фролкова) была женщиной сложной судьбы. Она родилась в 1889 году в Новгородской губернии (ныне этот район входит в Вологодскую область). Личная жизнь с мужем-пьяницей, а затем с любовником-бандитом у неё не сложилась. В это время немцы напали на Россию. Мария попросилась, чтобы её взяли на фронт. Ей предложили место сестры милосердия, но Мария требовала принятия в боевую часть. Ей отказали, и тогда она написала прошение царю. Вопреки ожиданиям всех знакомых, ответ Николая Второго был положительным. Так Мария Бочкарёва стала первой в России легальной женщиной-военнослужащей – рядовым 28-го Полоцкого пехотного полка.
Мария Леонтьевна Бочкарёва (в девичестве Фролкова)
В полку её прозвали «Яшкой». Никаких интимных отношений «Яшка» ни с кем не поддерживала, воевала на общих основаниях, не требуя к себе поблажек. Дважды была ранена. В марте 1916 года после тяжёлого боя Бочкарёва вынесла на себе раннего офицера. За этот подвиг она была награждена Георгиевским крестом 4-й степени.
Мария Бочкарева на фронте
После Февральской революции для поднятия боевого духа армии военный министр Керенский решил организовать добровольческие ударные части, которые он назвал «батальонами смерти». Ударники носили шевроны с изображением мёртвой головы. Такой же символ был у них на знамёнах.
Бочкарёва подхватила инициативу создания ударных частей и высказалась за формирование «женских батальонов смерти». 21 июня 1917 года в Петрограде перед Исаакиевским собором состоялось вручение знамени «1-й женской военной команде смерти Марии Бочкарёвой». Уже 27 июня первый женский батальон прибыл на фронт и в июле принял участие в боях.
Наступление Русской армии было неудачным, и женский батальон понёс большие потери. Из 170 человек было убито 30 и ранено 70. Была ранена (в пятый раз) и сама Бочкарёва. После этого женский батальон был выведен в тыл на переформирование, и Верховный главнокомандующий генерал Лавр Корнилов личным приказом запретил формирование новых женских батальонов, а также использование на фронте уже имеющегося.
В борьбе с большевизмом
В дни Октябрьского переворота женский батальон был поставлен на охрану Зимнего дворца, где заседало Временное правительство. Так как большевики захватили власть в Петрограде практически бескровно, то батальон не имел потерь. Вскоре батальон был расформирован.
Штурм Зимнего Дворца
Мария Бочкарёва не приняла советскую власть. Через всю страну она доехала до Владивостока, села на пароход и приплыла в США, чтобы рассказывать о подвигах возглавлявшихся ею женщин и просить помощи Белому движению. Её приняли президент США Вудро Вильсон и король Англии Георг V. Завершив своё кругосветное турне, Мария осенью 1918 года прибыла в оккупированный Архангельск, рассчитывая здесь развернуть женское добровольческое движение в помощь Белому делу.
Мария Бочкарева в США
Белое движение, однако, отвергло все революционные новшества, в том числе и женские батальоны, как «керенщину», разлагавшую армию. Бочкарёва не добилась ничего и от Колчака, до которого добралась осенью 1919 года. В январе 1920 года Бочкарёва, носившая офицерскую форму, попала в плен к красным. 16 мая 1920 года её расстреляли в Красноярске без суда, по решению двух чекистов.
История России