Долгое время лидерство описывали как качества отдельного человека: воля, харизма, способность вести за собой, принимать решения, вдохновлять и удерживать направление. Этот способ описания до сих пор жив, но все хуже объясняет то, что происходит внутри современных организаций. Он почти никак не объясняет то, почему формально сильные руководители нередко создают слабые системы, а менее заметные, но более точные управленцы, наоборот, собирают вокруг себя дееспособную среду, в которой люди способны думать, спорить, сообщать о проблемах и доводить решения до результата.