Ученые из Нидерландов установили местоположение всех утонувших литосферных плит. В течение 300 миллионов лет в мантию земли успело погрузиться 94 плиты. Геологи систематизировали всю информацию и на ее основе создали полный атлас утонувших участков коры. Океаническая земная кора существенно отличается от континентальной. Дело в том, что она состоит из базальтов, которые делают ее невероятно тонкой. Кора постоянно обновляется, уходя вглубь мантии, тогда как новая порода образуется в срединно-океанических хребтах. В течение 100 миллионов лет подобным образом может произойти обновление всей океанической коры. Погрузившись в мантию, плиты практически перестают влиять на тектонические процессы, изредка создавая аномалии. За этими аномалиями и следили ученые в течение 17 лет, изучая скорости распространения сейсмических волн в мантии. Оказалось, что глубоко в мантии залегают 94 плиты. Некоторые из них успели погрузиться на 2900 км, дойдя до границы между мантией и ядром. При этом скорость продвижения весьма нестабильна. В одних местах скорость погружения составляет 40 мм в год, а в других — 10 мм. Геологи это связывают с неоднородностью недр Земли.
