Какое устрашающее название! Долина Смерти в США - это уникальное место, часть пустыни Мохаве в штате Калифорния. Это самая низкая точка в Америке и, как считают, самая жаркая точка на всей планете. Мне удалось побывать там и теперь я расскажу, почему же это место так называют.
В этом рассказе будет очень много дороги. Так уж происходит в Неваде - нужно много ехать. Но путь приятный. Кактусы симпатичные, машут нам колючками.
Здесь те самые бесконечные дороги через пустыню, которые мы столько раз видели в кино. Ограничения скорости есть, но достаточно гуманные - 70 миль в час. Машины здесь даже в прокате все не только с автоматом, но и с круиз-контролем.
По пути из Лас Вегаса встретилась тюрьма High Desert. Вокруг нее на много километров ровная как стол пустыня - далеко не убежишь. А вдоль дороги стоят знаки, что любой попутчик здесь может быть беглым зеком, так что подбирать их запрещено.
Но никого не было, едем дальше.
Чем ближе к пустыне - тем солнечнее. Напоминаю, что на дворе стоял февраль, так что особенной жары, к счастью, не наблюдалось.
Подъезжаем к национальному парку Долина Смерти. Почему такое название? Да просто там очень жарко. Летом здесь легко бывает жарче +50 и очень сухо. Первые поселенцы, идущие на запад, едва прошли через эту пустошь и дали ей такое имя.
Здесь и правда жарковато. Даже в феврале +22, так что в машине пришлось включать кондиционер.Земля в трещинах несмотря на самое влажное время года. Зимой здесь даже бывают дожди.
Из Вегаса сюда ехать около 1.5 часов. В самой Долине я пробыл весь день до заката и успел посмотреть основные точки. Вот одна из достопримечательностей: Забриски поинт. Одноименный фильм шестидесятых про хиппи снимался здесь.
Место более знаменито своими живописными холмами. Говорят, что это лучшее место для встречи заката. Но до вечера пока далеко, едем.
Кстати, а вот и мой верный белоснежный железный конь. С ним я проехал все "кольцо" вокруг Большого Каньона - более 3000 км! И к Долине монументов и в Брайс тоже ездил на нем.
Долина Смерти почти полностью лежит ниже уровня моря, а окружена горами Сьерра Невада. Здесь почти безжизненная пустыня, очень жарко и сухо. В долине 10 июля 1913 года зафиксирована самая высокая температура воздуха в мире — +56,7 °C
А вот и уровень моря! Дальше - ниже. Нижняя точка - минус 85 метров. Самая низкая в Северной Америке.
В Долине одно поселение - Фернес Крик. Там офис дирекции национального парка, там нужно оплатить посещение и там есть заправка. Ценник задран, так что лучше заправить полный бак в Вегасе и этого должно хватить.
А еще здесь гостиница (дорогая) и самое низкое относительно уровня моря поле для гольфа. Тоже задорого. Ну и магазинчик-кафешка.
Когда едете в долину - запаситесь водой. Не менее 5 литров на человека на день. Здесь если и не жарко, то сухо и пить хочется.
В визитор центре можно обзавестись картой с маршрутами. Так я попал в "красный каньон". Здесь проложена пешеходная тропа.
На входе висит объявление "не идите в каньон, если у вас нет головного убора и как минимум 2 литров воды". По каньону гуляют симпатичные девушки-рейнджеры, готовые помочь, если кому-то стало плохо. Я был в комфортное время, всего около +20, а вот летом тут та еще сковорода.
Ну так, ничего местечко, но можно и не ходить, если у вас мало времени.
Вокруг суровая пустыня. Но дорога хорошая, удобная и трафик довольно интенсивный.
Долина окружена цепью гор. Видно, что за ними пасмурно, а на вершинах лежит снег. В самой же долине или космическая тишина, прерываемая шумом порывов ветра.
Еще одна точка - Devil's golf course - "дьявольское поле для гольфа". Название, говорят, дал один из первых исследователей этих мест, который попав сюда воскликнул что-то вроде: "огромное, как поле для гольфа, пространство! Но только дьявол смог бы сыграть на таком поле!" Вот и прилипло имя.
Когда-то это было дном озера мэнли. Сейчас это пространство покрыто довольно крупными ухабами и валунами с коркой соли. Ходить по нему весьма опасно, можно подвернуть ноги и пораниться об острейшие края солевых колючек.
Место очень атмосферное, это правда.
Далее едем к главной точке этих мест - Badwater, "Бэдвотер". Именно здесь -89 метров. Сюда стекается вся скудная вода из окрестных мест, так что какие-то лужи воды тут есть. Но именно что лужи и такие соленые, что пить такую воду невозможно, она мертвая - "плохая вода".
Здесь делают все самые яркие пустынные фотографии с просторами, солью и потрескавшейся почвой. Здесь ничего не растет и живет всего один вид эндемичной улитки. Может быть, еще и поэтому такое название у долины.
Я сделал сэлфи в стиле "хозяин планеты всей" :)
Есть тут еще одно знаковое место - "скользящие камни". Это дно высохшего озера, по которому перемещаются камни, оставляя следы в почве. Выглядит это примерно так:
Фото не мое, т.к. я туда не успел доехать. К сведению: место находится несколько в стороне от "центра", добраться туда чуть сложнее - потребуется машина с высоким клиренсом и полным приводом.
Вся фишка в том, что много десятилетий никто точно не знал почему они движутся так и никто не видел самого движения. Камни разного веса, разной формы, движутся с разной скоростью, по разным направлениям. Более того, два камня рядом могут "ползти" в разные стороны. Или один остаться на месте, а второй "уйти". Ходило множество фантастических, внеземных и потусторонних версий.
В 2014 году ученые взяли слежку за парой камней, круглые сутки снимали их на видео, утыкали датчиками. Удалось зафиксировать, что причиной является тончайший лед после ночных заморозков зимой, площадью в много квадратных метров. Он почти невидим, но под действием ветра и подледных течений эти ледвые площади хаотично увлекают камни. Такое вот чудо света.
Переместимся к еще одной точке - видовая дорога. Дорога петляет между скал, открывая чудесные пейзажи.
Можно останавливаться, ходить на видовые точки и наслаждаться вечерним солнышком.
А закат я решил встретить у "палитры художника". Это такой массив скал, где выходят на поверхность сразу много минеральных пород. Оттого склон горы естественным образом окрашен неожиданными цветами и переливами. Будто и правда гигантский художник здесь смешивал краски.
Хорошее место, чтобы встретить закат.
После захода солнца я отправился обратно, в Лас Вегас. У меня получился замечательный и насыщенный день в месте под зловещим названием Долина Смерти!
Мой совет: если соберетесь сюда, то рассчитывайте, что за день все посмотреть крайне тяжело. Летом, конечно, попроще из-за длинного светового дня. Зато очень жарко. Всегда помните о достаточном запасе топлива, головных уборах, солнцезащитном креме и запасе воды. Это пустыня и тут может быть очень опасно!
