Поверхность нашей планеты пестрит всевозможными «шрамами» природного происхождения –узкие каньоны, глубокие ущелья, океанские впадины… Но далеко не все углубления, которые на первый взгляд кажутся естественными образованиями, являются таковыми, некоторая часть из них все же творение рук человеческих. Пожалуй, ярким наглядным примером тому может служить гигантская дыра в Якутии - кимберлитовая трубка «Мир». Кимберлит – это экструзивная вулканическая порода, в составе которой содержатся не только минералы, но и алмазы. Название породы произошло от южноафриканского города Кимберли, в окрестностях которого в 1871 году был найден алмаз весом в 85 карат (почти 17 грамм). Собственно, именно эта находка и стала причиной возникновения алмазной лихорадки. Столетие спустя неподалеку от якутского города Мирный в 1980 году был найден кимберлит значительно крупнее - весом 342,5 карат (более 68 грамм). В Якутии уникальное месторождение было открыто в июне 1955 года группой геологов - В. П. Авдеенко, Ю. И. Хабардиным и Е. Н. Елагиной. Кимберлитовая трубка, получившая название «Мир», на протяжении сорока лет являлась центром алмазодобывающей промышленности Советского Союза. За эти годы диаметр карьера стал составлять 1200 метров, а глубина достигла 525 метров. Для того чтобы спуститься на дно трубки машинам в последние годы эксплуатации «Мира» нужно было преодолеть расстояние длиной более восьми километров. Добычу алмазов здесь остановили в 2001 году. Кимберлитовый карьер «Мир» в период своего расцвета по неофициальным данным был местом добычи около двух миллионов каратов алмазов ежегодно, общая стоимость которых составила порядка 17,5 миллиардов долларов. Также отметим, что алмазный карьер «Мир», включая соседние шахты, от общего числа всех добываемых алмазов в мире производил около 23 процентов.
