Русское добровольчество — значимый идеологический и социальный феномен, с которым связаны ключевые события российской истории. Как таковое, русское добровольчество в современном его понимании появилось в XIX в., когда наши добровольцы массово направлялись на Балканы помогать православным болгарам и сербам воевать с Османской империей.
До XIX в. русского добровольчества, как такового, не было. Были добровольцы в войсках, но не было массового выезда добровольцев, как кадровых военных, так и гражданских лиц, на помощь кому бы то ни было. Ратных дел хватало и в России, практически каждый русский мужик проходил через одну, две, три войны, и было не до добровольчества. Нам нечем было делиться с другими, потому что у самих солдаты были в цене.
Начиная с XIX в., добровольчество становится постоянным спутником российской истории. Россия укрепляла собственную геополитическую субъектность, не ждала более непрошеных гостей, а сама шла им навстречу. Антитурецкие восстания на Балканах, англо-бурская война, Гражданская война в Испании 1936-1939 гг., война против японцев в Китае 1936-1937 гг. — в этих событиях участвовали добровольцы, государство обеспечивало лишь поддержку их начинаниям.
Конец ХХ — начало ХХI вв. были периодом настоящего расцвета добровольческого движения в России, чему способствовала непростая обстановка в Юго-Восточной Европе и на пространстве бывшего СССР. Война в Югославии, Приднестровье, Абхазии, Южной Осетии, в Донбассе — добровольцы защищали осколки Русского мира, его союзников и саму Россию от очередной угрозы утратить геополитическую субъектность.
Русское добровольчество обладает рядом специфических черт. Первая — это массовость. В разных войнах участвовало разное количество добровольцев: в Гражданской войне в Испании около 2 тыс., в войне в Китае 1936-1937 гг. — около 800, в Югославии около 800, в Донбассе — 40-50 тыс., своеобразный рекорд.
Сколько наших добровольцев прошли Приднестровье, Абхазию, Южную Осетию уже не представляется возможным оценить. Единственным препятствием к массовому участию добровольцев в том или ином военном конфликте был географический фактор. Наших добровольцев в Испании было всего 2 тыс., потому что добираться до Испании приходилось через всю Европу или Северную Африку.
Второе — наличие в нашем обществе определённого костяка людей, пребывающих в состоянии постоянной готовности подключиться к участие в военном конфликте за интересы России. Затем вокруг этого пассионарного костяка складывается более массовое добровольческое движение. Так, вокруг группы добровольцев в Крыму в последствии сформировался отряд для участия в событиях на Донбассе.
Третье — это органичная совместимость русской культуры и русского менталитета с добровольчеством, как социальным феноменом. Добровольчество в России воспринимается коллективным сознанием как идеологическая норма, как оправданное действие, повышающее общественный статус человека-добровольца.
Об этой совместимости говорит вовлечённость бывших добровольцев в процесс военно-патриотического воспитания молодёжи. Добровольцы не замыкаются в себе, не создают непрозрачные цеховые объединения, не чувствуют себя чуждым телом в российском обществе.
Четвёртое, выходящее из предыдущего, — добровольческий опыт аккумулируются, анализируется, изучается, передаётся подрастающему поколению в виде идеологии добровольческого движения.
Пятое — идеология добровольческого движения всегда социально ориентирована. Русский доброволец идёт на войну ради высоких идеалов и помощи обездоленным. Без этого русского добровольчества не бывает.
От редакции. Говоря об особенностях, затрагивая традиции и феноменальные качества русских добровольцев, автор, что называется, «попал в яблочко». Именно русское добровольчество, на взгляд многих — особенно западных ментально и физически людей, — безрассудное, авантюрное и самоубийственное, является одним из самых чистых порывов в истории рода человеческого. Пик, расцвет, квинтэссенция русского добровольчества — события на Балканах второй половины XIX века, когда на освобождение единоверной Болгарии от турецких оккупантов поднялись тысячи людей в России. Представители разных сословий, народностей, социальных групп и вероисповедания, становились добровольцами, отправляясь на войну в составе сводных партий или же самостоятельно. Они шли в бой, отдавая жизни «за други своя» в прямо понимании этих слов слов. А выше подвига на этой земле нет, о чем свидетельствует Спаситель.
Наконец, кровавые события XX и XXI веков вызвали новую волну добровольцев в России. Судя по всему, России, русским людям и другим народам нашей Отчизны грядут новые военные испытания. И, значит, новые добровольцы обязательно встанут в строй. России предстоит защищаться. Речь идет об исторической России, которая явно не совпадает с географическими границами того обмылка, доставшегося после крушения Российской Империи и распада разложившегося СССР.
Россия спасается добровольцами. Русский генерал-майор от кавалерии Яков Петрович Кульнев, павший в Отечественной войне 1812 года, говорил: «Люблю Россию! Хороша она, матушка, еще и тем, что у нас в каком-нибудь углу да обязательно дерутся…».
Памятна и прямая цитата одного из приказов генерала Я.П. Кульнева: «Герой, служащий Отечеству, никогда не умирает, и оживает в потомстве».
