Чемпионат мира по футболу 2022 года: Россия против Мальты, Словении и Словакии
До чемпионата Европы по футболу осталось ровно 80 дней. До старта отборочного цикла к чемпионату мира 2022 года в зоне УЕФА остались сутки. И сборной России предстоит начать, возможно, самый сложный за последние 10 лет отборочный цикл. Коронавирусная инфекция, неоднократные потрясения российских клубов в еврокубках и прошлогодний ужасный конец сезона Лиги Наций привели к тому, что от сборной не ждут никаких серьёзных успехов, а скорее, предрекают провал. В преддверии матчей пробежимся по тем, с кем сборной России предстоит играть первые три отборочных матча подряд и настолько ли велика паника.
Мальтийские клубы и сборная не блещут ни в еврокубках, ни в отборочных циклах — сборная Мальты почти всегда финиширует на последнем месте в отборочных циклах к чемпионату мира и Европы, выиграв всего 6 встреч за 65 лет выступления на международном уровне. Если чем Мальта ещё и известна, так это околофутбольными скандалами с договорными матчами — в 2007 году Кевин Саммут в игре против Норвегии ушёл с поля за 17 минут до конца матча, а после его ухода в ворота мальтийцев влетели три мяча. Спустя пять лет выяснилось, что имел место сговор с некоей хорватской букмекерской конторой, и Саммуту вынесли вердикт в виде пожизненной дисквалификации без права заниматься любой футбольной деятельностью.
В заявке на матч против России всего три игрока не из национального чемпионата — некто Зак Мускат («Каса Пиа», Вторая лига Португалии), Тедди Теума («Юнион», Второй дивизион Бельгии) и Люк Гэмбин («Ньюпорт Каунти», Лига 2 Английской футбольной лиги). В целом же команда молодая: в её составе всего считанное число возрастных игроков старше 30 лет. Болельщики наверняка иронизируют над уровнем Мальты, поскольку такую сборную команда России обязана обыгрывать как можно крупнее, однако другой вопрос в том, не стоит ли опробовать новичков сборной. Валерий Лобановский называл в своё время эти матчи «тренировками с повышенной ответственностью», а сможет ли этот матч стать «контрольным» по меркам Станислава Черчесова? И ещё один вопрос — каков риск травм? По традиции, «команды-карлики», не обладая высокой техникой, опытом игры и дисциплиной, будут играть по старинке от обороны, да ещё много грубить. А если предположить, что при средиземноморском климате поле будет по качеству сравнимо с огородом, то можно и травмироваться на ровном месте.
Матч против Мальты пройдёт 24 марта 2021 года в местечке Та-Кали (недалеко от столицы страны, Ла-Валлетты) в 22:45 по московскому времени. Игру покажет Первый канал, который с большим трудом вытеснил в этом временном слоте трансляции чемпионата мира по фигурному катанию 2021 года. Что касается прогнозов — Россия должна побеждать с крупной разницей в счёте (не меньше трёх мячей) и сделать с такой же лёгкостью, с какой Туктамышева, Медведева, Загитова и Трусова вырываются на первые места в турнирах.
Одно только слово «Марибор» способно заставить российских болельщиков впасть в состояние страха и паники. Ведь именно там 18 ноября 2009 года состоялась злополучная игра команды Гуса Хиддинка, в которой всего один гол Златко Дедича (да плюс две красные карточки) разбили вдребезги российскую мечту о поездке на чемпионат мира в ЮАР. С тех пор много воды утекло — в сборной России текущего созыва эту игру может вспомнить только Юрий Жирков, который под конец той злополучной встречи ещё и был удалён после второй жёлтой за драку с подававшим мячи мальчиком. В сборной Словении эту игру вспомнит разве что Боян Йокич из «Уфы», который попал в тот состав. Однако с тех пор россияне при своих злоключениях всё же выходили в финальный этап всех последующих турниров, а словенцы туда ни разу не попали: единственный их шанс за эти 10 лет был упущен в 2015 году, когда они дошли до стыковых матчей отбора на чемпионат Европы, но там им дорогу во Францию закрыла Украина.
У словенцев нынче состав боевой — речь идёт не только о Яне Облаке из «Атлетико», стерегущего ворота балканцев; не только о Йосипе Иличиче из «Аталанты», которого Алексей Миранчук наверняка изучил уже «от» и «до»; не только о Михе Мевле из «Сочи», который прекрасно знает, против кого ему предстоит играть на привычном для него «Фиште». В состав попали игроки из таких клубов, как «Ференцварош», «Лугано», «Ганновер», «Брага», «Цюрих», «Реал Сарагоса» и так далее. Пусть их имена не светятся на первых полосах европейских спортивных изданий и главных страницах спортивных сайтов, но опора на легионеров в Европе играет большую роль. В общем, Словения — соперник не уровня Мальты, но и не условная Италия, чтобы перед ней дрожать.
Недавно выяснилось, что Александр Головин, которого не выпускали из пределов Евросоюза из-за проблем санитарной безопасности, сможет присоединиться к сборной. С учётом того, что у Головина наладилась игра, это даёт надежду, но Алексей Миранчук здесь тоже будет очень полезен (ведь кто, как не он, знает мощь Иличича). Букмекеры отдают небольшое преимущество россиянам в этой игре, которая пройдёт 27 марта 2021 года в Сочи и начнётся в 17:00. Сможет ли Россия оправдать ожидания букмекеров в этот раз?
Со Словакией сборная России играла не так уж и редко, но Словакия нередко решала судьбу отборочного цикла и финального турнира. В 2005 году ничья против поколения Роберта Виттека закрыла Юрию Сёмину дорогу в стыковые матчи отбора на чемпионат мира в Германию. В отборе на Евро-2012 Россия опередила словаков, проиграв им дома, но победив в гостях (тут спасибо надо сказать именно Армении, которая оба раза «закусила» Словакией в этом цикле). Перед чемпионатом мира 2014 года Капелло обыграл Словакию, но то был товарищеский матч, а не финальный этап. Наконец, команда Слуцкого рассыпалась в игре против Гамшика и компании во Франции, несмотря на гол Глушакова под конец — что было в следующей игре с Уэльсом, все прекрасно помнят.
В составе словаков, вызванных на три отборочных матча, упоминаются знакомые имена любителям восточноевропейского футбола — Петер Пекарик, Роберт Мак, Юрай Куцка, Владимир Вайсс-младший, Ондрей Дуда, Михал Дуриш и — внимание — Томаш Губочан. Да, блиставший в «Зените» Губочан всё ещё в строю и никуда не уходит, в отличие от завершивших игровую карьеру Яна Дюрицы и Мартина Шкртела. А вот Марек Хамшик, который не так давно стал игроком шведского «Гётеборга», в этот состав не попал.
Словакия не менее убедительна, чем Словения: как и россияне, словаки тоже прошли на Евро-2020, хотя в группе с Испанией, Швецией и Польшей их команде будет очень нелегко. В общем, никаких заявлений о командах «колхозного уровня», как однажды на эмоциях от победы в 2011 году назвал Словакию Роман Широков, делать нельзя в той ситуации, в какой находится сборная России. А нужно обыгрывать своего конкурента и готовиться к сложной схватке за первое место против Хорватии. Но это уже совсем другая история. Словакия сыграет с Россией 30 марта в Трнаве, начало встречи в 21:45 по Москве.
Сборная России представила новую форму от Adidas вечером 22 марта в эфире Матч ТВ. Если и можно найти похожую форму в истории, то таковой была форма на Евро-2008 — белая футболка с полосами синего и красного цветов на груди, что образует символический триколор. Сможет ли это поставить команду на правильные психологические рельсы и выбить любую неуверенность, покажут лишь три игры. Напомним, что в канун Евро-2020 Adidas уже представлял игровую форму сборной России, которая была раскритикована в пух и прах игроками и болельщиками.