Третий матч финальной серии плей-офф Континентальной хоккейной лиги прошел в Санкт-Петербурге. Местный СКА, который после двух матчей в Казани вел со счетом 2:0, проиграл на домашнем льду соперникам из "Ак Барса". Армейцы вели походу встречи 1:0, но уступили 1:2.
Эксперты много говорили после двух побед питерцев в столице Татарстана, что "Ак Барсу" будет сложно "вернуться в игру". Действительно, преимущество СКА сразу же оказалось таким, что перед казанцами замаячила перспектива "сухого" поражения в серии, чего не случалось еще ни с одной командой в финалах Кубка Гагарина. Дело в том, что третий и четвертый матчи проходят в Санкт-Петербурге, так что армейцам надо было всего лишь реализовать преимущество своего поля.
Но "всего лишь" так и не получилось, хотя СКА Вячеслава Быкова, казалось бы, сделал все правильно. В первом периоде команды по традиции уже провели долгую разведку, хотя уже играли пятую встречу (две в регулярном чемпионате и две в плей-офф) и. казалось бы, знали друг о друге все. Тем не менее, это осторожное начало – характерная черта большинства подобных финалов. Все-таки "бросаться в омут с головой" чаще всего значит – обрекать себя на потери.
Тем не менее, "разведка боем" завершилась в пользу СКА: на 16-й минуте Мортенссон забил первый гол. А вот после этого, кажется, подопечные Быкова совершили ключевую ошибку. Играя "по счету", как и во время второй казанской встречи (тогда армейцы выиграли как раз 1:0), они не предусмотрели, что ситуация два дня назад и нынче кардинально изменилась. "Ак Барс" тогда еще не был буквально на пороге общего поражения и, наверное, не смог отыграться именно потому, что считал – не все еще потеряно. А теперь "барсам" из Казани явно терять было нечего, что они и доказали в заключительной 20-минутке.
Третий период стал очень нервным, но в этой борьбе нервов, как ни странно, выиграла сторона, которая, казалось бы, психологически сломлена. Но "барсы" не только сдюжили в обороне, когда пару раз армейцы были близки к тому, чтобы увеличить счет. Казань забила – впервые за последние 100 минут игры: Медведев в середине тайма счет сравнял, а Свитов на исходе периода вывел гостей вперед – 2:1.
Концовка поначалу предполагала, что СКА сможет отыграться, ведь на 57-й минуте у казанцев был удален Петров. Но... Армейцы и сами нарвались: за полторы минуты до конца Эрикссон также покинул площадку на 2 минуты. И, хотя Быков снял вратаря и его пятерка пыталась изменить ход встречи, сделать это СКА не удалось.
2:1 в пользу "Ак Барса" в матче и 2:1 в пользу армейцев после трех игр. Теперь командам предстоят, как минимум, еще две встречи – 17 апреля в Питере и 19-го – в Казани. А, быть может, серия затянется и на более долгий срок, потому что стало ясно – "Ак Барс" вернулся.
