В мае президент Кении Уильям Руто сформировал правительственную комиссию по расследованию гибели сотен людей, связанных с религиозным культом в лесу Шакахола. Лидер секты, как утверждается, подстрекал по меньшей мере 429 своих последователей к голодной смерти. Комиссия выявила сбои в системе безопасности и уголовного правосудия Кении, которые оказались неспособными адекватно отреагировать и предотвратить инцидент, сообщают СМИ со ссылкой на доклад комиссии.
В начале апреля некий мужчина обратился в полицию и сообщил, что его жена и дочь отправились в отдалённую Международную церковь Пола Нтенджа Маккензи "Благая весть" в округе Килифи, но не вернулись. В ходе расследования полиция обнаружила истощенных людей и массовые захоронения в лесу Шакахола недалеко от побережья Индийского океана.
Самопровозглашенный пастор Маккензи был арестован в середине апреля после обнаружения человеческих останков. Бывшего таксиста и основателя культа обвиняют в том, что он проповедовал своим последователям уморить себя голодом, чтобы "встретиться с Иисусом". В том же месяце сотрудники правоохранительных органов начали выкапывать трупы из неглубоких могил в отдаленном лесу.
По сообщениям местных СМИ, по состоянию на сентябрь было обнаружено в общей сложности 429 тел, эксгумированных из леса Шакахола. В то время как голод считается основной причиной смерти людей, вскрытие показало, что некоторые жертвы, в том числе дети, умерли от асфиксии, травм головы, а также по другим причинам.
В докладе указывалось, что Маккензи предстал перед судом еще в 2017 году за его экстремистские проповеди, но
система уголовного правосудия не смогла воспрепятствовать отвратительной деятельности Пола Маккензи в Шакахоле.Шесть лет назад Маккензи предъявили обвинения в пропаганде радикальных идей вроде отказа детям в доступе к здравоохранению и образованию. Маккензи также обвиняли в руководстве несанкционированной школой и телевизионной станцией. Позже с него сняли все обвинения.
В 2019 году Маккензи обвинили в причастности смерти двух детей, которые скончались от голода и удушья, и впоследствии были похоронены в неглубокой могиле в лесу Шакахола. Однако самопровозглашенного пастора отпустили под залог.
Помимо прочего его перманентно обвиняли в том, что он убеждал взрослых бросить работу и присоединиться к церкви, а также держал людей в плену. Но и тут он умудрялся выходить сухим из воды.
Комиссия назвала существующее законодательство "неадекватным" и призвала парламент страны принять "Законопроект о религиозных организациях", чтобы создать правовую основу для регулирования религиозных институтов. Кения, преимущественно христианская страна, уже давно борется за регулирование и контроль над многочисленными церквями и культами, вовлеченными в преступную деятельность. Согласно правительственным отчетам, в восточноафриканской стране зарегистрировано более 4000 церквей.
После шокирующего обнаружения тел президент Кении Уильям Руто пообещал расправиться с "неприемлемыми" религиозными движениями. В августе кенийские власти запретили пять церквей, предположительно связанных с инцидентом, в том числе и церковь Маккензи.
По данным СМИ, расследование и поиски тел погибших в лесу Шакахола всё ещё продолжаются. После завершения следственных действий Маккензи и 29 его соответчикам будут предъявлены официальные обвинения.
