Британский танк Challenger 3 в обозримом будущем получит новое орудие, разработанное немецкой оборонной компанией Rheinmetall.
Новое 120-мм орудие, разработанное немецкой компанией Rheinmetall, будет производиться на заводе компании Unterluss. В пресс-релизе британских королевских вооруженных сил от 21 сентября 2021 года говорится, что два 120-мм гладкоствольных орудия L55A1 компании Rheinmetall уже были запущены в производство со значительным опережением графика. Произведенное в ФРГ орудие будет использоваться для модернизации 148 основных боевых танков Challenger 2 (CR2) в новую модификацию Challenger 3 (CR3). Напомним, что танки Challenger 2 с 1995 года стоят на вооружении британской армии. Поскольку разрабатывались танки еще в 1990-е годы, сейчас пришло время для улучшения и модернизации ряда их ключевых компонентов, включая и вооружение. Концерн Rheinmetall AG является одним из крупнейших на Западе производителей оружия и военной техники. Он был создан еще в 1889 году и за почти полтора столетия своего существования производил самое разное вооружение - от стрелкового оружия до бронированных машин и бронепоездов. Сейчас концерн остается одной из крупнейших компаний военно-промышленного комплекса ФРГ. Продукция компании поставляется на вооружение не только Бундесвера, но и вооруженных сил других стран НАТО. Так, 120 мм танковая пушка Rh120 под обозначением M256 (M256A1) использовалось на американских танках «Абрамс», а не только на танках немецкой армии. После того, как орудия будут произведены на предприятии в Германии, их испытают и утвердят перед поставкой в Великобританию. Новое орудие в сочетании с улучшенной броней и новейшими боеприпасами, как пишут в британской прессе, по-прежнему оставят Challenger в числе самых мощных боевых танков Великобритании и НАТО в целом. Полковник Уилл Во, отвечающий за реализацию программы улучшения боевых качеств танка, отметил, что производство новой пушки – еще один шаг на пути к модернизации основного боевого танка британской армии. Сочетание пушки с новейшими боеприпасами даст Challenger 3, по словам полковника, подлинное изменение боевых возможностей по сравнению со своим предшественником Challenger 2. Новое орудие позволит значительно повысить боеспособность британских танков в современных условиях, а значит – и сделать более эффективным участие Великобритании в блоке НАТО - как заявляют в командовании королевской армии.
