На кресле, в котором восседает президент английской страховой компании Ллойда, вырезана надпись: «Это кресло изготовлено из руля корабля Его Величества „Лютины”, потерпевшего крушение 9 октября 1799 года, во время которого погибли все люди, находившиеся на борту, за исключением одного человека».
Драгоценный груз
В конце XIX века Европа была охвачена войной. Англия, Пруссия, Австрия, Испания выступили против революционной Франции.
В это тревожное, бурное время немецкий город Гамбург стал важным торговым портом. Гамбургским купцам остро потребовались займы. Единственной страной, способной предоставить эти займы, была Англия, разбогатевшая во время войны. И лондонские банкиры, рассчитывавшие разбогатеть еще больше, не отказали Гамбургу — собрали для него слитки золота и серебра на сумму более миллиона фунтов стерлингов. В конце сентября 1799 года этот груз, состоявший из 1000 золотых и 500 серебряных слитков, был готов к погрузке на корабль. Английское правительство предоставило для этой цели военный корабль «Лютину» — трехмачтовый фрегат водоизмещением 900 тонн, имевший на борту 30 орудий и команду из 280 человек.
Погрузка золота и серебра велась в большом секрете. Драгоценные слитки были уложены в ящики и тайно перенесены на «Лютину». Кроме того, на борту корабля стояли бочки с золотыми и серебряными монетами на сумму около 140 тысяч фунтов стерлингов ь качестве жалованья английских офицеров и солдат.
События у острова Тершеллинг
Поздним вечером 8 октября фрегат поднял паруса и незаметно покинул порт Ярмут-Роудс на восточном побережье Англии. Погода стояла хорошая, и море было спокойным. Но около полуночи над Северным морем стали сгущаться тучи, поднялся сильный ветер и вскоре разразился настоящий шторм! На рассвете выяснилось, что «Лютина» сбилась с курса. Результат оказался плачевным: корабль наскочил на песчаную банку, получил повреждение корпуса, опрокинулся и... затонул близ голландского острова Тершеллинг! Из всей команды удалось спастись лишь одному матросу. Конечно, на морское дно ушел и весь драгоценный груз...
Едва в Голландии узнали о кораблекрушении английского корабля в голландских территориальных водах,- да еще с такими сокровищами, они тотчас были объявлены конфискованными. «Лютина» затонула на глубине всего 15 метров. Местные рыбаки с помощью сетей и клещей для ловли устриц попробовали вытащить слитки на поверхность моря и кое-чего добились: были подняты монеты и даже несколько золотых слитков. Вскоре, однако, положение коренным образом изменилось: течение быстро покрывало корпус затонувшего корабля песком, так что «Лютина» в конце концов оказалась под песчаным слоем толщиной в несколько метров!
«Привилегированное спасательное общество»
Голландские рыбаки добыли первые золотые слитки зимой 1801 года. После этого целых два десятилетия никто не тревожил затонувший корабль до тех пор, пока в Голландии не образовалась компания под названием «Привилегированное спасательное общество». Оно получило от правительства все права на подъем со дна моря драгоценностей затонувшего английского корабля.
Весть об организации «спасательного общества» была встречена на «острове Туманного Альбиона» с большим беспокойством. Банкиры-кредиторы, некогда отправившие «Лютину» в роковой рейс, еще надеялись, что придет время и они сами поднимут с морского дна драгоценный груз. Казалось, что их надеждам пришел конец.
На протяжении четверти века «Привилегированное общество» вело безуспешные работы в районе катастрофы. Море цепко держало сокровища, укрыв их толстым слоем песка. И вдруг в 1857 году, когда уже было принято решение прекратить работы, подводное течение неожиданно смыло песчаный занос, и «Лютина» почти полностью открылась!
Но даже после этого водолазам далеко не сразу удалось добраться до вожделенных слитков. Только к осени следующего, 1858 года (спустя почти 60 лет после катастрофы!), они подняли золото на сумму 10 тысяч стерлингов, то есть лишь малую часть того, что по-прежнему оставалось в пороховом погребе «Лютины». Однако это породило уверенность: победа не за горами, полное спасение драгоценностей - только вопрос времени.
Договор с голландцами
Кто же мог знать, что море опять проявит свой нрав и вновь начнет заносить песком корпус затонувшего корабля? Впрочем, водолазы не оставляли работы, несмотря на заносы, и успели поднять еще с десяток слитков. В конце 1860 года слой песка опять стал таким толстым, что работы на дне пришлось остановить.
Минуло еще шесть лет. За это время подводная техника и водолазное оборудование значительно усовершенствовались. Были изобретены мощные землечерпалки. Их-то и решили применить при раскопке «могилы» несчастной «Лютины». Но море по-прежнему оказалось сильнее. Оно наносило песок гораздо быстрее, чем земле черпалки удаляли его своими ковшами. Голландские кладоискатели потеряли всякую надежду поднять драгоценные слитки и заявил к что больше не верят в успех дела и вынуждены оставить «поле боя».
В Англии, разумеется, тоже не забывали про золото, так внезапно утерянное. Одна английская компания решила попытать счастья и заключила с голландцами, уже махнувшими рукой на подводный клад, выгодный договор. Согласно ему, англичане сами собирались добывать золото «Лютины», и в случае успеха 70 процентов драгоценностей причиталось бы Англии и 30 процентов — голландцам. В 1911 году подводные работы снова возобновились.
Англичане привезли не только ковшовые землечерпалки, но и специальные насосы. И все же перебороть море им тоже не удалось. Течение наносило песка больше, чем удавалось вычерпывать и отсасывать. Тогда английские инженеры решили отвести морское течение в сторону от корабля и для этого прорыть довольно глубокий канал длиной около двух километров.
Колокол «Лютины»
Сооружение обводного канала продолжалось до начала 1913 года. Строителям пришлось извлечь на поверхность более полутора миллионов тонн песка! Казалось, что теперь-то уж точно все пойдет на лад. Водолазы, спустившиеся к затонувшему кораблю, с радостью увидели, что корпус «Лютины» оголился и в нем зияет пробоина, через которую наверное можно было бы добраться до золотых и серебряных слитков.
Но радость кладоискателей оказалась преждевременной. Какие-то таинственные силы словно заколдовали подводный клад и надежно хранили его на дне Северного моря. Когда через несколько дней водолазы снова опустились к «Лютине», собираясь расширить пробоину, выяснилось, что корпус корабля повернулся и пробоина стала совершенно недоступной!
Вскоре началась Первая мировая война. Понятно, что затонувшее золото оставили в покое. Но история клада отнюдь не закончилась. После завершения мировой бойни опять предпринимались попытки поднять золото, но и они ни к чему не привели. «Люгина» вместе со своим драгоценным грузом лежит на морском дне под многометровым слоем песка до сих пор! Лишь огромный якорь и две старинные пушки, снятые водолазами с «заколдованного» корабля и выставленные на острове Тершеллинг, напоминают о трагедии, произошедшей здесь более двух веков назад. Да еще упомянутое кресло, сделанное из руля «Лютины», и ее колокол, висящий ныне в зале страховой компании Ллойда.
Источник: "Тайны ХХ века. Золотая серия" №6-с 2012 г.
