- Я так и думал, Елена Ивановна...
- Что ты думал! Думал он. У тебя думать нечем...Мозгов то нет! А я говорила, надо учиться, а не по подворотням мяч гонять.
- Но я же говорил, Елена Ивановна, что я не понял эту тему.
- Заниматься надо. На дополнительные занятия ходить, как другие ребята.
- Мама сказала, что у неё денег нет.
- Ну, это твои проблемы, Виденин. Вот и неси маме подарочек.
Весь класс засмеялся. А Женька опустил голову и еле сдержался, чтобы не разреветься... Спас его долгожданный звонок.
Домой идти не хотелось. Мальчик медленно брёл по заснеженной улице. Холодный, промозглый ветер насквозь продувал его тонкую, не по сезону, курточку. Но, как не оттягивай, час расплаты близится. Отчим небось уже в электронном дневнике всё увидел.
От отчима мальчишке доставалось часто. Иногда за дело. Но чаще, просто так, ни за что. То, что он всё время обзывается, Женька уже привык. А вот что руки распускает, это да, обидно. Опоздал из школы на десять минут – получи леща, порвал рубашку - ремня. А за двойку – будет точно сечь. Такой у него метод воспитания. Когда отчим дома, Женька старался на глаза ему не показываться. Но тот, заправившись с утра пивом или чем покрепче, как только мальчишка являлся на порог, начинал «воспитывать». От такого воспитания на теле ребёнка частенько появлялись синяки да ссадины. Мать украдкой гладила сына по голове, приговаривая : « Ну, что же, сынок, надо слушаться папку». А какой он ему папка. Папка – то его родненький умер... На машине разбился... Всё изменилось с тех пор. Когда-то давно, в той, другой жизни, веселая, жизнерадостная женщина, постепенно превратилась в забитое существо, которое уже не пыталось сопротивляться такому поведению новоявленного папаши. Бывало, что и ей доставалось.
С тяжелым сердцем Женя открыл дверь подъезда... Отчим был дома. Как обычно навеселе.
- О, какие люди к нам пожаловали. Заходи, дебил.Опоздал на пять минут. Это раз. А ну ка, посмотрим, чё там у нас?
Отчим демонстративно взял в руки телефон.
- Так-с. А за чё это у нас двойка?
- За контрольную...
- А я вроде тебя предупреждал, что если получишь еще хоть одну двойку, пришибу, придурок. Ты чё, не понял?
- Понял.
- Да не, походу не понял... Ну ничё, ща поймёшь...
Женька отступил на шаг назад. Но это не спасло. Удары огромным солдатским ремнём посыпались на тощее детское тело.
Будешь знать, урод, как двойки получать...
В субботу в гости к внуку заехала бабушка. Мама не любила, когда она приезжала. За глаза всегда называла её ведьмой. Если-бы она знала насколько права... Но приезжала бабуля редко, особенно после смерти её сына, Женькиного отца. Понимала конечно, что здесь её никто не ждёт, кроме внука. Да и жила далековато, за городом, в деревне. Она любила Женьку. И мечтала когда-нибудь приобщить его к своему, так сказать, хобби. А хобби у неё было то ещё! Бабуля занималась магией. А проще говоря, была потомственной ведьмой. Знали об этом её занятии немногие. А вот чувствовали на себе плоды её трудов почти все жители Садовки...
Увидев стоящую на пороге бабулю, Женька обрадовался.
- Бабуль, привет!
- Здравствуй, мой хороший. Ну, как вы тут поживаете. Она осмотрела цепким взглядом квартиру.
- Нормально.
- Что-то ты, Женя, невесёлый.
- Да не, нормально всё...
Она обняла внука.
- А худущий. Кожа да кости. Что не кормят?
- Кормят, кормят...
- Да я вижу - она со злостью посмотрела на невестку,– смотри у меня... Будешь внука обижать, я тебе задам.
- Кто его обижает. Что Вы, мама...
- Пойдём, мой хороший, я тебе гостинцев привезла...
Оставшись вдвоём в комнате, старушка стала расспрашивать внука о его житье с новым папашей. Тот замялся, не зная, как поступить. Очень хотелось рассказать, поделиться хоть с кем-то своими обидами, чтобы хоть кто-то пожалел его или просто обнял... Но с другой стороны...
Бабушка поняла всё и без слов.
Она протянула Женьке новую футболку и связанный для него свитер.
- На-ко, примерь, не малы будут.
Женька быстро стянул свою старенькую, изношенную рубашку, чтобы надеть футболку. И тут старушка обомлела. Руки, спина, бока мальчишки были в синяках.
- А теперь рассказывай, что это?
И Женька рассказал всё как есть. Глаза старушки аж засверкали от злости.
«Ну, гад. Ты у меня попляшешь»,– загадочно произнесла она...
Мальчишке она ничего не сказала. А через неделю начались зимние каникулы. Женьку отправили в деревню, к бабуле. Там он наконец-то смог отвлечься. Вдоволь накатался на санках, поиграл в снежки с соседскими ребятишками. Перед самым отъездом бабушка вручила ему в руки небольшую, плотно укутанную в черную бумагу коробочку.
- Ты, внучек, как приедешь, эту коробку раскрой и в подушку отчиму положи то, что там находится.
- А что там, баб?
- То, что его успокоит навсегда. Мёртвые путы это. Верёвочки такие, у покойника взятые. Это отца твоего путы. Вот это прочитаешь, как класть будешь. Руки он на тебя больше точно не поднимет...
Она протянула внуку листок с наговором.
- Ух ты! Ну и ну! Ты, бабуль прям маг!
- А то! Я еще много чего знаю... Ты, внучек, почаще ко мне приезжай, и тебя научу. Будешь жить как король! Всего сможешь добиться, чего только захочешь!
- Приеду...
- Только не потеряй, сразу, как приедешь, сделай. А потом я их заберу. Пригодятся еще...
- Ладно.
Женьке стало как-то не по себе. Но избавиться от побоев отчима очень хотелось...
Приехав домой, мальчик увидел лежащего на диване отчима. Коробку пришлось спрятать в стол, до подходящего случая.
А ночью Женька проснулся от того, что кто-то трясёт его за плечо. Он открыл глаза и вскрикнул от страха. Прямо перед ним, в тусклом свете луны он увидел своего отца. Волосы зашевелились на голове ребёнка. Одновременно было и страшно и хорошо от того, что он видел отца. « Это сон», – промелькнула мысль в голове.
- Это не сон, сынок. Это правда я, твой папка. Ты, Женя, коробку ту не раскрывай, не надо, сына. Бабушка, конечно тебя любит. Но у неё свои цели. А ты душу свою загубишь. Убийцей станешь. Не надо тебе это. Иначе мы с тобой никогда там не встретимся. Станешь плохим человеком...Не надо, сыночек...
- Пап...Я скучаю...
Из глаз мальчишки брызнули слёзы. Плохо без тебя...
- Я тоже скучаю. Но встретимся мы не скоро... Не плачь. Ты же мужик...
Женька вытер рукавом старенькой пижамы слёзы : « Помню, пап. Мужики не плачут »...
- Запомни. Коробку ту сожги на улице. Завтра же. Хорошо?
- Да, пап. Понял...
- А бабушке скажи, чтоб отстала. Поменьше с ней общайся. Её уже не спасёшь. Меня хотела приобщить. Но я против был. Теперь вот тебя подговаривает... Не надо, сына... Грех это большой, понял?
- Да...
Призрак пропал. А Женька так и не понял, что это было – сон или явь... Только утром, схватив коробку и спички и побежал на пустырь за домом...
Через час позвонила бабушка.
- Ну, что, внучок, сделал?
- Нет, баб, я сжег ее. Не хочу я таким заниматься. И папка сказал...
- Старуха мгновенно всё поняла и положила трубку : « И этот туда же...Глупцы »...
Прошло уже много времени, и Женька всё никак не мог взять в толк, что же произошло с отчимом. Ведь с той самой ночи, тот ни разу не поднял на него руку. И даже ни разу никак не обозвал...
А случилось то, что в ту самую ночь его папка навестил и отчима... Через два месяца тот собрал свои вещи и ушёл... Мама повеселела, учёба стала даваться легче...Жизнь Женьки наладилась...
