Пернатая едва ли достигает полметра высоты и переваливает за 200 грамм веса. Пообедать ей даже средних размеров кошка может! Чтобы этого не произошло, птаха по дефолту щеголяет в маскхалате чёрно-бурых тонов — прекрасный камуфляж для тропических лесов Южной Америки.
Но даже такая маскировка не абсолютна. Если хищник распознает в серо-бурой пернатой тушке нечто съедобное, птица применяет свой козырь — расправляет крылья.
Правда, вместо того, чтобы улетать куда подальше, солнечная цапля... Просто показывает их? На первый взгляд тактика очень сомнительная, но самое удивительное то, что она рабочая! Хищник, полюбовавшись махалками цапли, убегает со всех лап. Как это работает?
Всё дело в узоре крыльев. На фоне камуфляжного окраса зияют рыжие пятна с чёрной каймой. Не разобравшись как следует, не грех принять их за лишнюю пару глаз. Так, благодаря силе иллюзий, маленькая птичка превращается в опасного монстра с оранжевыми глазами.
Улепётывающий в панике зверь даже не догадывается, что его надурили. Его инстинкты протрубили отход, ведь обладатель таких очей должен быть огромен, нужно спешно ретироваться. Ну а солнечная цапля спокойно складывает крылья с изысканным узором и отправляется делать обыкновенные цапельные дела. В одиночестве.
Скрытная натура цапли требует от неё жить в удалении от любопытных взглядов, где-нибудь в густых зарослях на берегу водоёма. Там птица грациозно вышагивает по мелководью и старательно выхватывает что-нибудь съедобное. Ведёт пернатая себя очень тихо, разве что спозаранку может выдать несколько заунывных воплей.
Лишь одна причина может заставить птаху изменить свои правила: жажда размножаться. Из-за неё самцы делают волевое усилие, меняют тенистые заросли на залитые солнцем поляны и демонстрируют свой защитный окрас всем желающим. Всеми силами они пытаются доказать дамам свою красоту и грацию: плавно пританцовывают вокруг красоток и всячески выпендриваются. Если мисс это дело понравится, то дуэт возвращается в тёмную чащу, где и приступает к семейным делам.
Первым делом семья цапель обустраивает хату для будущих малышей. К строительству дома они подходят обстоятельно. Округлое гнездо из веток, глины и листьев должно быть закончено к началу дождей. К этому же времени в нём оказывается 2-3 яйца.
На всём готовеньком малыши будут жить почти два месяца, а потом полетят осваивать другую глушь. Там они проведут в добровольной изоляции два года, и лишь потом гормоны заставят их щеголять пестрыми крыльями, кадрить мамзелей и начинать цикл по новой. Все как всегда.
С вами была Книга животных!
