Avec 125 matchs et 17 buts à son actif, Bakary Sako est loin d’être un inconnu à Saint-Étienne. C’est d’ailleurs également parce qu’il avait un rôle clé chez les verts que son départ avait fait couler de l’encre. En 2012, il avait rejoint la deuxième division anglaise à l’issue d’un transfert évalué 3,8M€. Le Malien se justifie : « C’est vrai que de l’extérieur, tu te dis mais en fait, partir de Ligue 1, pas être dans une équipe qui est relégable en Ligue 1, partir de Saint-Etienne où tu es titu indiscutable, aller en deuxième division anglaise, ça ne se fait pas. Tu n’as pas le droit de faire ça. Oui, bien sûr. En fait, c’est ce que les gens n’ont pas compris. Ils n’ont pas compris. Mais moi, je me suis dit quoi ? Je me suis dit, Wolverhampton, super gros club anglais, c’est l’année où ils sont descendus de Premier League. Aussi, je regarde l’effectif, je vois des noms, que je voyais, je les regardais, je les voyais jouer, je me disais, vas-y, tu sais quoi, avec eux, ça peut accrocher. »
Il poursuit dans un second temps, mettant en avant l’aspect financier d’une telle opération : « Même si c’est en Ligue 2, ce n’est pas du tout le même salaire. Ça n’a rien à voir, c’est-à-dire moi je fais un choix sportif et économique, financier, et je me dis qu’en fait là tu as tout ce que tu voulais, et bien là tu l’as. Donc si tu dois patienter un peu pour atteindre l’objectif que tu t’es fixé, ce n’est pas grave, il n’y a pas de soucis. »
