Группа исследователей под руководством испанца Хуана Карлоса Исписуа продкмонстрировала возможность обратить вспять процесс старения путем перепрограммирования клеток. Исписуа, профессор Лаборатории экспрессии генов Института Солк (Калифорния) и заведующий кафедры биологии развития Каталического Университета Сан Антонио (Мурсия) утверждает, что ему и его группе удалось доказать, что старение не развивается только в одном направлении, моделируя надлежащим образом процесс старения, можно повернуть его вспять".
В чем заключается этот метод? Ключом к борьбе с заболеваниями, вызывающими преждевременное старение (например, прогерией, когда больные прогенией дети быстро стареют и умирают от старости, не дожив до совершеннолетия), и, возможно, ключом к борьбе со старением являются "факторы Яманаки". Это белки, которые способны возвращать любые клетки взрослого человека во "младенческое" состояние плюрипотентных стволовых клеток. Эти плюрипотентные клетки могут освоить любую функцию и превратиться в любой тип клеток. Данные белки (их четыре) были открыты японским исследователем Яманаки в 2006 году, в 2012 он получил за это открытие Нобелевскую премию. Но никто до экспериментов Исписуа не мог доказать, что факторы Яманаки обращают процесс старения вспять.
Опыты с мышами показали, что факторы Яманаки, введенные в клетки, в которых уже начались возрастные изменения, способны не только замедлить старение, но и обратить процесс. Введение факторов Яманаки мышам, больным прогерией, продлило жизнь животных на 30%. Поврежденные мышечные ткани и печень восстановились под воздействием этих белков.
Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Cell. Кроме Института Солк (Калифорния) и Католического Университета Сан Антонио (Мурсии), в исследовании принимали участие ученые из Клиники Барселоны, Центральной Клиники из Мадрида, а также некоторых других научных центров Калифорнии.
