Учёные из Филдовского музея естественной истории во время экспедиции в Антарктиде обнаружили один из самых крупных метеоритов, упавших на ледяной континент. Как пишет New York Post, экспедиция продолжалась 11 дней, и именно в последний день учёные нашли чёрный камень «размером с тыкву».
Как рассказала исследователь музея Мария Вальдес, его размер сопоставим с шаром для боулинга, но при этом он в два раза тяжелее и весит 7,7 килограмма.
«Когда мы увидели одинокий чёрный камень посреди синего льда, нашему удивлению не было предела. Сначала мы даже не поверили, что нам так повезло, потому что если это действительно метеорит, то это был бы один из крупнейших космических камней, найденных в Антарктиде», — рассказала Вальдес.
Однако любые сомнения в космическом происхождении камня отпали, когда учёные рассмотрели его поближе: на нём сразу была видна так называемая корка плавления — стекловидный внешний слой, который образуется при входе в атмосферу из космоса.
Из 45 тысяч метеоритов, которые были обнаружены в Антарктиде за предыдущее столетие, по размерам только около сотни из них больше этой находки. Подавляющее большинство метеоритов весили всего несколько граммов.
По словам учёных, обнаруженный метеорит содержит материалы, образовавшиеся миллиарды лет назад. Исследователи считают, что он прилетел на Землю из Главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Камень был отправлен на экспертизу в Музей естественных наук Бельгии.
«Все метеориты могут что-то сказать об эволюции Земли. Размер не обязательно имеет значение, когда мы говорим о метеоритах, так как даже самые крошечные из них могут быть невероятно ценными с научной точки зрения», — объяснила Вальдес.
Читайте по теме: В Иерусалиме нашли таинственный отпечаток руки
