Подвиг советских воинов, героически сражавшихся и погибших за освобождение Ачикулака осенью 1942 года, в наши дни увековечен мемориалом. Однако считавшийся прежде успешным командиром-организатором знаменитой Кущевской атаки Николай Яковлевич Кириченко – обвинен в неоправданных жертвах.
Критика в адрес комкора началась ещё во время войны, но и сегодня о нём не забыли. Если говорить о потерях, которые корпус понес в боях за Ачикулак, то называются тысячи. Но, конечно, не было вокруг имени генерала Кириченко столько кривотолков, если бы 4-й гвардейский Кубанский кавалерийский корпус смог взять Ачикулак.
Авторы фильма попытались разобраться, что же происходило на нефтекумской земле 80 лет назад. В этом нам помогали писатель, поэт, публицист Владимир Павлович Бутенко, директор Нефтекумского историко-краеведческого музея Лилия Евгеньевна Ольховская, уроженец тех мест, активный участник Ставропольского регионального отделения ООД «Поисковое движение России» Юрий Валентинович Смирнов.
В основе сценария – исследования А. В. Карташёва, опубликованные в виде монографии «Бои на Ставрополье: противостояние (сентябрь – декабрь 1942 года)». Это вторая часть трилогии о боях на ставропольской земле в период битвы за Кавказ (1942–1943 гг.). А фильм является третьим из экранизированных фрагментов этой трилогии.
