Первые лица государства, на которых лежит огромная ответственность за судьбу страны, всегда были в центре повышенного внимания службы безопасности.
Помимо телохранителей, сохранить жизнь правителям помогали средства индивидуальной защиты.
Историки не пришли к единому мнению относительно того носил ли Иосиф Сталин бронежилет.
По свидетельству Андрея Артамонова вождь народов с 1929 года в момент появления на публике всегда надевал этот элемент индивидуальной защиты, чтобы в случае покушения иметь шанс на выживание.
Бронежилет скрытого ношения был заказан для Сталина начальником его личной охраны Карлом Паукером на немецкой фирме «Mehler».
По заявлению Александра Орлова под кителем генералиссимуса во время всех его выступлений с трибуны Мавзолея скрывался довольно массивный пуленепробиваемый жилет.
Категорически не согласен с этим утверждением служивший в охране Генсека Алексей Рыбин, уверявший, что Сталину незачем было носить бронежилет, поскольку о его безопасность куда лучше заботились личные телохранители. А на торжественных мероприятиях под кителем вождя была рубашка, натянутая поверх нательной солдатской рубашки с завязками.
В феврале 1960 года, когда Никита Хрущёв отправился с официальным визитом в Индонезию, под его знаменитой косовороткой скрывался специально созданный по этому случаю отечественный бронежилет.
Этот образец был разработан во Всесоюзном Институте Авиационных Материалов (ВИАМ). Его основу составляли мозаично размещённые шестиугольные пластинки, изготовленные из алюминиевого сплава и обтянутые с обеих сторон сложенной в несколько слоёв капроновой тканью.
Данный бронежилет назначался для протекции от осколков и пуль калибром 7,62*25 выпущенных с дистанции 50 м из пулемёта-пистолета.
К слову дебютный бронежилет советского производства был изготовлен в ВИАМ в 1954 году, а на оснащение вооружённых сил СССР поступил в 1957 году, с присвоенным индексом 6Б1.
В середине 80-х годов ХХ века, когда к власти пришёл Михаил Горбачёв, в НИИ стали поступило поручение создать для первого лица государства и его супруги сверхпрочный бронежилет, отвечающий повышенному уровню безопасности, удобства и незаметности.
В результате кропотливой совместной работы сотрудников института и представителей КГБ СССР был разработан образец «Визит М», не имевший аналогов по сочетанию всех требовавшихся характеристик.
Изготовленный из баллистических материалов с применением передовых конструктивных особенностей президентский бронежилет весил 3,2 кг, а модель для его жены всего 0,9 кг.
Такая разница в весе объясняется тем, что для Раисы Максимовны был сшит бронекорсет, который настолько плотно облегал её стройный стан, что никто и не догадывался, что под элегантными нарядами скрывался «Скелет» из арамидной ткани.
Предназначенный для предохранения от пуль, колюще-режущего оружия, гранат и мин горбачёвский бронежилет состоял из встроенных в тканевую основу 4 стальных пластин, оберегавших спину, живот и грудь.
Эти бронеэлементы толщиной 2,2 мм позволяли значительно снизить риск гибели от получения запреградной травмы в районе жизненно важных органов и давали хозяину большую манёвренность.
