«Когда Франция и Германия продвигаются, вся Европа продвигается. Если они этого не делают, всё останавливается», — так выразился бывший президент Франции Жак Ширак почти четверть века назад на одной из периодических встреч лидеров двух крупнейших государств — членов ЕС.