О Марии известно немного. По крестьянской стыдливости ни он, ни дети его о ней не слишком распространялись. Известно, что до преклонных лет поэт в день рождения жены исхитрялся зимой добывать неизменный куст белой сирени и что именно она, на вершине его "теркинской" славы, отговорила мужа сделать солдата Теркина офицером