В конце 1943 года Красная армия начала наступательную кампанию в Белоруссии. Эта операция, в которой принимали участие семь армий, стала примером некомпетентного руководства войсками. Потери советских сил превысили 530 тысяч человек. Город Орша на Днепре — относительно крупный населенный пункт на пути между Минском и Москвой. Здесь эта дорога пересекается со старой
дорогой из Петербурга в Киев.