4 июня 1922 года считается днем рождения «Крокодила». Сатирический журнал, отмечающий 95-летие, поначалу являлся иллюстрированным приложением к газете «Рабочий» и выходил под тем же названием.
4 июня 1922 года считается днем рождения «Крокодила». Сатирический журнал, отмечающий 95-летие, поначалу являлся иллюстрированным приложением к газете «Рабочий» — орган ЦК РКП(б) — и выходил под тем же названием. Задумывался он как мощное орудие агитации и пропаганды. Не случайно первые два номера почти целиком были посвящены судебному процессу над правыми эсерами: юмористы идейно противостояли политическому давлению, которое оказывали на советский суд вожди заграничной социал-демократии.
«Крокодилом» издание стало называться с 13-го номера, который вышел 27 августа 1922-го. Происхождение нового, ставшего впоследствии историческим, наименования неизвестно. До нас дошли лишь версии и цитаты, косвенно указывающие на возможных авторов. Осталось, например, прямо скажем, художественно небогатое четверостишие Демьяна Бедного: «Добираться до всякой гнилости / И ворошить гниль без всякой милости, / Чтоб нэповская муть не цвела и не гнила — / Вот какова задача Красного Крокодила!»
С момента возникновения и до последних дней (постсоветское время в расчет не берем) «Крокодил» закономерно шел в фарватере, совпадающем с генеральной линией партии — за исключением периода ожесточенной борьбы за власть в первой половине 1930-х. Любые оценки, в том числе негативные, не могут претендовать на универсальность: кто-то, вероятно, поморщится, увидев атеистические карикатуры 1920-х; кого-то покоробят материалы конца 1940-х, высмеивающие безродных космополитов; кому-то покажутся чересчур конъюнктурными «смелые» разоблачения второй половины 1980-х. Но всех примиряет содержание издания в годы Великой Отечественной войны и довольно частое появление на его страницах по-настоящему смешных текстов и рисунков. Да еще, пожалуй, список знаменитостей, имена которых появлялись на страницах легендарного журнала в разные годы. Вспомните любое популярное сатирическое произведение советской эпохи и смело записывайте его автора в сотрудники «Крокодила».
