В Первой Лиге сезон выходит на финишную прямую, на которой фаворитам уже категорически противопоказаны какие-либо осечки. Борьба за две путевки в элиту и два места в стыковых матчах несет только одну интригу — как первый квартет, оторвавшийся от преследователей, разберется в пульке между собой. Самые крепкие позиции у калининградской «Балтики». Команда Сергея Игнашевича не дает повода для волнений, играя солидно, ярко и стабильно, что главное на длинной дистанции. Этой стабильности не хватает «Алании», которая по осени считалась претендентом на победу в турнире. После зимы пошел неожиданный спад, который привел к сенсационной отставке Заура Тедеева. Фактически командой руководил он, хотя по документам значился Михаил Белявский. Все дело в отсутствие у Тедеева требуемой тренерской лицензии. Две ничьих — с «Нефтехимиком» (0:0) и «Кубанью» (1:1) задели боссов клуба, которые не стали давать специалисту времени на перезагрузку. В «Аланию» пришел Олег Василенко, с которым в прошлом году выходил в РПЛ «Факел». Из Воронежа специалиста попросили еще по осени, решив, что с ним клубу прописку в главном дивизионе не сохранить. Во Владикавказе, вероятно, надеются, что тренер повторит свой воронежский путь — поднимет их в элиту. В первом матче с новым главным коллектив не взбодрился — «Алания» умудрилась проиграть ульяновской «Волге», которая стоит на вылет из Первой лиги. А в следующем туре 25 марта владикавказцев постигла новая неудача. Нулевую ничью дома с «Рубином» иначе расценивать нельзя. Казанцы смогли удержать отрыв в четыре очка от одного из преследователей и продолжают отстаивать второе место. Валерий Газзаев полагает, что в «Алании» с отставкой Тедеева погорячились. Но так люди там в принципе горячие, не в первый раз такие вещи происходят. Кому как не Валерию Георгиевичу этого не знать. Василенко же предстоят два испытания на прочность в гостях — в Набережных Челнах, где с КАМАЗом играть крайне сложно, а потом игра с «Велесом», которому очки нужны, чтобы не свалиться в зону вылета. Как бы не пришлось расписываться руководителям в профнепригодности, если ставка на Василенко в «Алании» не сыграет. «Рубин» же после ухода Леонида Слуцкого пропал с радаров СМИ. Это понятно. Одно дело, когда в клубе была медийная личность. Все-таки экс-наставник сборной России притягивал к себе повышенное внимание. Да и состав у казанцев серьезный. Но чем меньше клуб находится в поле зрения общественности, тем сегодня для него лучше. Незаметно двукратный чемпион страны поднялся на второе место. В этом туре приблизиться к «Рубину» может на расстояния очка «Енисей», но выиграть в Хабаровске красноярцам будет очень проблематично. Армейцы пока не потеряли надежд зацепиться за зону стыков. Минус восемь очков от «Алании» при матче в запасе сегодня сразу у четырех клубов — махачкалинского «Динамо», «Арсенала», СКА-Хабаровск и КАМАЗа. Минус семь — у «Волгаря», который имеет все шансы 26 марта победить дома «Кубань». И все же догнать первый квартет будет крайне тяжело, а разборки в нем будут серьезные вплоть до самого финиша. «Балтике», например, играть в 32-м туре дома с «Рубином», а в 33-м — в гостях с «Аланией». В 27-м туре калининградцев ждет непростой выезд в Красноярск. Календарь у команды Игнашевича, пожалуй, самый сложный из всех претендентов на РПЛ. Но в то же время есть необходимый запас прочности. Если в воскресенье 26 марта «Балтика» на своем поле выиграет у КАМАЗа, что очень вероятно, отрыв от «Алании» достигнет 10 очков, от «Рубина» — шести. Будет даже право на ошибку в десяти оставшихся турах. Хотя калининградцы серьезных срывов себе не позволяют. За весь турнир было пока единственное поражение — и то случилось в первом же туре в игре с «Велесом» (1:2). Было этого 17 июля. С тех пор и длится беспроигрышная серия команды Сергея Игнашевича, которую мы наверняка увидим в РПЛ в следующем сезоне. Кто составит ей компанию — вопрос открытый. «Рубин» гостевой ничьей с «Аланией» свои шансы на это увеличил. Посмотрим, чем ответят «Енисей» и пелотон из пяти клубов, который пытается сесть квартету на колесо, хотя времени для успешной погони почти не остается.
