I 2023 var Ragne Wiklund uslåelig på 3000 meter.
2024 har derimot vært et marerittår for 23-åringen, preget av omgangssyke, vond rygg og influensa.
På åpningsdistansen i VM kom fjorårets vinner på 3000 meter til kort.
Canadiske Isabelle Weidemann ledet med tiden 3:58.01 før det var Wiklund og tsjekkiske Martina Sablikovas tur.
Wiklund hadde oppskriften klar før løpet:
– Når jeg går en 3000 meter tenker jeg på at jeg skal gå så offensivt og aggressivt som mulig, og samtidig få det billig i starten. Så er det bare å kjempe inn.
Og det klarte 23-åringen lenge.
Nordmannen og tsjekkeren fulgte hverandre tett, før Sablikova dro ifra rundt 2200 meter.
– Dette likte jeg ikke helt. Ryggen spiller ikke på lag, sier tidligere skøyteløper Hege Bøkko under NRKs VM-sending.
Selv om Wiklund stivnet på slutten, gikk hun inn til tredje beste tid på 3:59.84, men endte til slutt på femteplass.
– Jeg tror det var det beste jeg hadde å by på i dag, sier Wiklund til NRK.
Nederlandske Irene Schouten vant foran Weidemann og Sablikova.
Følge skøyte-VM på NRK 1 og NRK 2 videre i kveld.
