La octava edición de la Exposición Nacional Lechera, ExpoLeche 2024, que se realizará del 29 de mayo al 2 de junio en Cartago, combinará el juzgamiento y exposición de ganado con charlas técnicas para evaluar el desempeño de la actividad láctea. Una de las ponencias estará enfocada en los alcances de la finalización de la desgravación arancelaria de los productos lácteos en el tratado de libre comercio entre Centroamérica y República Dominicana (Cafta).
Jorge Cordero, encargado de Comunicación de la ExpoLeche, indicó que la actividad es la reunión más grande del sector lechero de Costa Rica. El evento iniciará con la realización de charlas técnicas sobre el contexto que atraviesa el sector, entre las cuales citó además la erradicación del gusano barrenador, la trazabilidad del ganado, biodigestores y nuevos alimentos para las razas lecheras. En los días posteriores se desarrollará el juzgamiento de ejemplares bovinos de las razas Holstein y Jersey, y del ganado caprino.
Cordero aseguró que una novedad en esta edición será una exhibición con las diferentes razas de ganado, donde el público podrá interactuar con los criadores. Aquí se incluirán además ejemplares de la raza Simmental y ovejas. También se comercializarán productos lácteos, además de artículos y servicios especializados. La ExpoLeche se realizará en el Centro Agrícola Cantonal (Campo Ayala) en Cartago. La agenda incluye actividades recreativas.
La Cámara de Productores de Leche estará a cargo de la charla técnica sobre la finalización de la desgravación arancelaria de los productos lácteos estadounidenses en el marco del Cafta. Erick Montero, director ejecutivo de la organización gremial, indicó que el fortalecimiento de la competitividad es el elemento central para enfrentar este contexto.
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El Cafta estableció una desgravación arancelaria total a un plazo de 20 años para los productos lácteos a partir de 2006, con la entrada en vigencia del acuerdo. A partir del 1 .º de enero de 2025, los artículos ingresarán con cero arancel. Montero indicó que la mayor presión se percibe en los quesos, cuya oferta importada desde Estados Unidos ha venido creciendo.
Consideró que los productores están conscientes de este contexto y refirió que el país destaca por la diferenciación de calidad de los lácteos, ligada a la producción sostenible con el medio ambiente. Montero mencionó que las pequeñas empresas requieren apoyo para diversificar su producción. El sector impulsa el fortalecimiento del etiquetado y las inspecciones de los productos en el comercio.
