Инна Николаевна не всю жизнь была одинокой. Наоборот, жила она в большой семье. Когда были живы родители мужа, так вообще семья огромная была.
Ушли один за одним родители, а ещё раньше муж-военный медик погиб в Афганистане в 85-м, а сын-офицер в Чечне в 95-м в возрасте 31 год.
Вот и осталась Инна Николаевна одна. Из родных только брат, и хотя жил он в этом же городе, но далеко от неё, но это не мешало им часто видеться.
Жил Николай со своей семьёй скромно, значительно хуже её и Инна Николаевна, как старшая сестра старалась помочь его семье. Ещё при жизни родителей помогла брату купить половину частного дома, да и без этого с продуктами помогала, хотя в 90-х было трудно и ей. Работала преподавателем музыки в Пединституте, где её небольшую зарплату задерживали по несколько месяцев. Но… брату нужнее, его завод закрылся и устроиться на работу по соей специальности электросварщика никуда не мог. Его завод был не единственный, который закрыли. А у него семья, две дочки маленькие и жена не работает, детьми заниматься надо.
Но кое-как пережили эти трудные времена. Брат нашёл работу, дети подросли, стали школьниками и жена брата Карина тоже пошла работать, и Инна Николаевна получила учёное звание и увеличение зарплаты. Так что, всё восстанавливалось. Жили далеко друг от друга, но встречались часто, особенно племянницы часто навещали тётю. И баловала она их постоянно. Разные вкусности покупала и раз в месяц устраивала шоппинг по модным магазинам, покупая там новинки для любимых племянниц.
Став пенсионеркой, Инна Николаевна не торопилась уходить на заслуженный отдых. Ей нравилась её работа, да и деньги были нужны, ведь в её помощи нуждалась семья брата.
Думала Инна Николаевна, что всегда так будет и что она ещё долго сможет приносить пользу любимым племянницам.
Но время шло и годы прибавлялись, а с ними и разные болезни. С работы ушла, дошло и до того, что уже сама не могла себя обслуживать. Нашла помощницу. Но не такое это лёгкое дело оказалось приспособить к ней. Поменяла. Объявлений много на Авито, легко можно замену найти. Но интересное дело, с каждым разом приходили всё более не подходящие.
- Жаль, что ты так далеко живёшь. Была бы ближе к нам, мои девчонки приходили бы к тебе и помогали бы постоянно, - говорил брат Николай.
- Да, да, - вторила ему его жена, - ты бы не была так одинока.
А однажды Николай с женой приехали к Инне Николаевне с предложением. Оказывается, вторая половина дома, в котором живёт семья Николая, выставлена на продажу. Вот и решили Николай с женой убедить Инну продать свою квартиру и купить вторую часть дома. -
- Ты же, Инночка, понимаешь, что так будет лучше? Мы жить будем рядом, в одном доме, и ездить никуда не надо будет. Всегда на помощь прийдём. И девчонки наши будут постоянно помогать, они же любят тебя!
Убеждали и убедили. Конечно, это будет хорошо. Брат со своей семьёй единственные близкие и родные люди, во всём белом свете никого нет ближе их.
Продала Инна Николаевна квартиру, хорошие деньги за неё получила, ведь квартира большая и в хорошем месте находится. Жалко было родную квартиру, любила её Инна, ведь все годы после замужества тут прожила. Но что поделать? Одна уже жить не может, ничего, привыкнет и к дому, может, и полюбит.
За часть дома, которую купила, заплатила гораздо меньше, чем за квартиру получила и излишек передала старшей племяннице для оформления ипотеки. Она замуж вышла и нуждалась в жилье. Хороший первый взнос получился, ещё и на мебель осталось.
Радовалась Инна Николаевна. Кому же ей помогать, как не родным людям?
Начала Инна Николаевна обживать свою новую территорию. Николай нашёл рабочих, которые установили беседку на Инниной половине двора, туда удобное кресло поставил. Очень нравилось Инне Николаевне сидеть в этом кресле и любоваться красивыми цветами, оставшимися от прежних хозяев. Мечтала весной любимые цветочки посадить. Сама-то не сможет, но племянницы, конечно, помогут. Они соглашаются: конечно, посадят!
Первое время к Инне Николаевне приходили все, но со временем стал заходить только брат, а он-то тоже далеко не молод, уже и из магазина продукты приносил с трудом. Его жену и племянниц Инна Николаевна и видеть перестала. Их входная дверь и двор находились на другом торце дома. Хоть и рядом, но не приходят. Да и кому приходить? Старшая племянница вышла замуж и сразу же родила, так что у неё своих забот было достаточно, не до тёти.
Младшая племянница в Москву подалась. Все едут, и она туда же. Заходит к тёте, когда к родителям приезжает, но не надолго, да и приезжает совсем редко. Нравится ей Москва.
А жене брата некогда приходить. То она убирает, то кушать готовит, то овощи на зиму консервирует.
- Я, Инночка, кручусь, как белка в колесе. Давай-ка мы соцработника закажем. Будет к тебе приходить, будет всё, что надо делать, и уберёт, и окна помоет, и во дворе порядок наведёт, - говорила жена Николая, - а я, как смогу, буду тоже приходить и помогать.
Делать нечего. Инна Николаевна соглашается.
Стала ходить к ней соцработник Лия. С ней Инна Николаевна подружилась и сожалела, что не встретила её раньше, тогда бы и переезжать не пришлось бы.
Лия замечала, что настроение у Инны Николаевны было не на высоте и понимала, что причиной тому было невнимание к ней близких ей родственников. Навещал её лишь брат, но здоровье его было уже плохим и он даже такое близкое расстояние проходил с трудом. Стараясь хоть как-то разговорить старуху, Лия рассказывала о себе и задавала вопросы и ей.
- А зачем вам это надо? - спрашивала подопечная.
- Просто для того, чтобы поговорить. Вы же почти не разговариваете.
- Мне есть о чём молчать.
Соцработник Лия уже почти подходила к дому Инны Николаевны, когда та позвонила ей.
- Лия, не приходи ко мне. Меня нет дома, и уже не будет… Я в доме для престарелых.
- Инна Николаевна! Как вы там оказались? Вы же не собирались…
- Не собиралась… И не думала. А вот случилось. Как какое-то затмение было и я дала согласие. Жена моего брата убедила меня в том, что так будет лучше. Тут и уход и постояльцы, с которыми можно будет общаться. В общем, я решилась и вот теперь здесь…
- Вам там нравится? - спросила Лия.
- Я ещё и сама не знаю, что сказать. Пока не нравится, но думаю, что привыкну и всё будет хорошо.
Связь неожиданно оборвалась и Лия не всё спросила, что хотелось бы. Попробовала набрать номер Инны Николаевны, но телефон был выключен и недоступен.
Лие ничего не оставалось делать, как вернуться в соцслужбу и получить новый адрес подопечного, нуждающегося в поддержке.
Через несколько дней Лия вновь позвонила Инне Николаевне, но телефон по-прежнему не отвечал. А через месяц, не дозвонившись, она хотела поехать в дом престарелых и пообщаться с Инной Николаевной. Однако в каком доме престарелых она находится и его адрес она не знала. Это заставило Лию обратиться к брату.
Брат дома был не один, а его жена встретила Лию неприветливо.
- Зачем вы туда пойдёте? Зачем вам её тревожить? Она привыкает и ей уже всё там нравится. А вам нечего любопытствовать, - сказала жена брата, а брат сидел молча, опустив глаза вниз.
Чувствовалось, что жена брата что-то недоговаривает, а брат полностью зависит от неё и не перечит. А вечером он позвонил Лие назвал адрес и попросил помочь вызволить сестру оттуда.
- Я знаю, плохо ей там. Но я почти не хожу и не могу ей помочь. Я и сам в таком состоянии, что то и гляди окажусь там же.
Лия поехала в дом престарелых сразу же, не смотря на то, что был уже поздний вечер.
А может быть именно потому, что была ночь, ей и удалось беспрепятственно проникнуть во внутрь этого грустного заведения. Дежурный охранник сжалился над ней и пропустил.
Инна Николаевна сидела в кресле в фойе перед потухшим телевизором. Возможно даже она спала, потому что вздрогнула, когда Лия положила руку на её плечо.
- Ой, Лиечка… ты это? Или это сон?
- Нет, Инна Николаевна, это не сон. Ваш брат очень беспокоится о вас, просил съездить. Расскажите, всё ли нормально у вас? Я звонила вам, а вы не отвечали…
- Так конечно, не отвечала. Как ответить, когда симку из телефона вытащили и не отдают, говорят, что это беспокойство, а беспокоиться мне нельзя. Вот дали, чтобы время смотрела, а всё остальное вредно, - Инна Николаевна показала на часы, которые были у неё на запястье, - вот и отсчитывают они бесконечные минуты моей беды, а я смотрю на них и плачу. Но уже не плачу, сил и на слёзы не осталось. Просто сижу и ожидаю, что привыкну. Но нет, с каждым днём это помещение становится для меня всё более чуждым и мрачным. А ещё… меня коробит, когда слышу мат. А персонал без мата и разговаривать не может.
- Я поняла, вам плохо здесь…
- Плохо, это не то слово. Мне ужасно здесь, мою душу охватывает страх, а сердце сжимается ледяной схваткой. Об одном думаю, вырваться отсюда. Пусть даже не домой… согласна и в космос улететь…
- Инна Николаевна, идите в постель и спите спокойно. Я обязательно заберу вас отсюда и постараюсь сделать это как можно быстрее. Тем более, что и брат ваш этого хочет, - пообещала Лия.
- Коля хочет… Это раньше в их семье он был главным. Но, как только стал болеть, всё в свои руки взяла жена. Она моложе гораздо брата и у неё свои планы и свои желания.
- Ничего, ничего, это не сложно вырваться отсюда, вы же дееспособная, без вашего желания ту держать вас не будут. В общем, ждите, скоро заберу вас домой.
Для перевозки Инны Николаевны в соцслужбе дали специальную машину. Как же радовалась она, уезжая домой! И даже то, что в её половине дома уже жили квартиранты, её не очень огорчило.
- Да я и в летней кухне пока смогу находиться, пока квартиранты освободят дом, - сказала Инна Николаевна, но освобождать дом не пришлось, Костя и Ира, которые жили в её доме, Инне Николаевне понравилась. Костя был похож на её погибшего в Чечне сына, а Ира была беременная. Как можно выселить таких? Инна Николаевна предложила жить вместе с ней.
- Я же не хожу, займу одну комнату и мешать вам не буду, ко мне Лиечка будет приходить обслуживать, - сказала старуха.
Инна Николаевна подружилась с этой молодой парой. К тому же, Ира закончила консерваторию и преподавала в музыкальной школе. Это же так близко Инне Николаевне! И она с удовольствием слушала, как Ира музицировала на её рояле.
Как не трудно было брату дойти до Инны Николаевны, но он хотя и не часто, но приходил. Ему самому стало гораздо легче, когда увидел, что сестра ожила.
Кроме брата, больше никто не приходил. Старшая племянница занята своими делами, своей семьёй и детьми, которых у неё двое, а младшая из Москвы и к родителям редко приезжает.
Прошёл год. Лия по-прежнему ходит обслуживать Инну Николаевну, но она видела, что и квартиранты не безучастны к ней, помогают во всём, несмотря на то, что у них уже появился маленький сыночек.
Отношения молодой семьи и Инны Николаевны сложились так, что она стала принимать их за своих родных. Конечно, Костя так похож на её сына, а Ира музыкант, как и она.
Как жить-то хорошо! Уже и в космос улетать не хочется. Так она и не собирается. С молодой парой оформила договор ренты дома с пожизненным её проживанием и обеспечением и нисколько не боится, что Костя и Ира не выполнят условия договора. И Лия не сомневается в этом.
А семья брата? Для них это будет неприятным сюрпризом. А пока они не знают и ждут наследство…
