Два провокационных инцидента в Стокгольме в этом месяце воодушивили президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана в преддверии напряженных выборов и омрачили надежды Швеции и Финляндии на вступление в НАТО до лета, 26 января сообщает Reuters со ссылкой на информацию от дипломатов, аналитиков и оппозиционныех политиков. Эрдоган включил вопрос о расширении НАТО во внутреннюю политику Турции после того, как в прошедшие выходные в Швеции был сожжен экземпляр Корана, а неделей ранее на фонарном столбе было повешен манекен турецкого лидера. По словам аналитиков, для Эрдогана — это возможность заручиться поддержкой избирателей и отвлечься от кризиса стоимости жизни. Турецкий президент занял позицию, которая доказывала свою эффективность и раньше: критика исламофобии в Европе и выступление против «членов террористических организаций и врагов ислама» в Швеции. Лидеры оппозиционного альянса на этой неделе изо всех сил пытались присоединиться к точке зрения Эрдогана и даже занять более жесткую позицию. Мерал Акшенер заявила, что предпримет «еще более конкретные шаги» и подаст уголовный иск как против шведского правительства, так и против виновных в «подлом деянии, а Эрдоган и его товарищи хотят использовать эти вопросы внешней политики в целом для внутриполитической выгоды». Озер Сенджар, глава Metropoll так охарактеризовал действия Эрдогана в текущей ситуации: «Усиление вопросов внешней политики и безопасности перед выборами позволяет Эрдогану консолидировать свою избирательную базу. Он создает в Турции представление о сильном лидере. Если вы можете придумать проблему безопасности, тогда люди сплотятся вокруг сильного лидера». Шведские и финские официальные лица признали, что реакция Турции на их заявки на членство и опасения по поводу безопасности имели внутриполитические аспекты. Глава МИД Финляндии Пекка Хаависто: «Конечно, они чувствуют давление со стороны предстоящих выборов в середине мая, и из-за этого дискуссия в Турции, по понятным причинам, обострилась во многих отношениях. Турция, вероятно, ратифицирует заявки после майских президентских и парламентских выборов и перед саммитом НАТО в Вильнюсе 11–12 июля». Но западный дипломат, пожелавший остаться неназванным, сказал, что этот вопрос «полностью отдан на откуп избирательной политике и что ратификация может произойти уже в октябре, когда турецкий парламент вновь соберется после лета». Есть и другие мнения наблюдателей о том, что определяющим фактором для большинства турецких избирателей, скорее всего, останется экономика, а не внешняя политика: «Расширение НАТО — это беспристрастный вопрос. На этот раз у правящих и оппозиционных партий одинаковая позиция по вопросу скандинавских стран в НАТО, поэтому это не похоже на тему внутренней политики».
