Хоккейный комментатор Филипп Майков, участник подкаста "Скользкий лед" и автор собственного YouTube-канала "ХоккейФил", в комментарии для "Газеты.Ru" назвал "Флориду" фаворитом в серии первого раунда плей-офф Кубка Стэнли против "Тампа-Бэй", отметив, что шанс "Тампа-Бэй" в игре Никиты Кучерова и реализации большинства.
"У "Флориды", мне кажется, преимущество во всем. В формате 5 на 5 – это совершенно точно. По какой-то вариативности в атаке, по глубине преимущество тоже у "Флориды". Но вот единственное, на что она может наткнуться, это просто на гениального Никиту Кучерова и на хорошее большинство "Тампы". Хотя у "Флориды"-то на самом деле неплохое меньшинство, и у них меньшинство очень активное. То есть "Тампа", в принципе, она умеет взламывать как стандартное меньшинство полустоячее, так и активное. Но, мне кажется, против активного, конкретно "Тампе" и конкретно Кучерову играть сложнее. Потому что какие-то команды позволят ему отцепить шайбу от борта, встать на прямых ногах и смотреть, куда он будет развивать. А вот "Флорида" такого сделать не позволит, она накинется сразу. Пусть там она где-то просядет позиционно в других местах, но она накинется на него. И вот в этом может быть неудобно", - считает Майков.
"Флорида" выиграла первый матч серии до четырех побед со счетом 4:2. "Пантерз" имеют преимущество своей площадки, так как выиграли Атлантический дивизион, в котором "Тампа" заняла четвертое место. При этом Никита Кучеров стал лучшим бомбардиром регулярного чемпионата во всей лиге, набрав 144 очка.
