Инженеры смогли усовершенствовать технику создания синтетических волокон, заимствовав решения у гусеницы-шелкопряда. Об этом сообщает Американское химическое общество.
Гусеница шелкопряд прядет кокон, вытягивая в тонкую нить раствор из двух белков. Создание аналогичных искусственных волокон требует сложного оборудования и в целом трудоемко, в противном случае они получаются комковатыми. Инженеры попытались это исправить, используя природные решения.
Чтобы создать нити, исследователи воткнули множество микроигл в кусок пенопласта, пропитанного раствором полиэтиленоксида, а затем вытащили их. При этом характер движения воспроизводил таковой у гусеницы: вытягивание волокон строго по прямой сделало их ровными и упорядоченными, потряхивание сцепило множество волокон между собой, а последующее скручивание всего набора игл объединило их в единую прочную качественную нить. В другой версии устройства инженеры и вовсе избавились от игл - в качестве точек контакта выступала естественная шероховатая поверхность пенопласта.
В качестве эксперимента авторы вытягивали пряди и помещали их прямо на кожу человека, чтобы создать индивидуальную повязку. Эти волокна бинта также содержали антибиотик, который успешно подавлял рост бактерий.
Ученые надеются, что технология позволит создавать не только медицинские материалы, но и нити для широкого применения.
