примерно в Нижнепермский период, на территории современного Башкортостана плескались волны Уральского океана
а чуть позже, остатки рифового массива, были подняты на поверхность, вследствие определенных тектонических процессов.
так, в Башкирском Предуралье, вдоль реки Белая, сформировалась узкая цепочка шиханов - одиночных гор-останцев, сложенных из известняка.
изначально шиханов было четыре: Торатау, Юрактау, Куштау и Шахтау. но в конце 20-го века, шихан Шахтау был полностью срыт, в результате добычи известняка, Стерлитамакским содово-цементным комбинатом.
первый шихан - шихан Торатау или Тратау, по-башкирски - крепость-гора. Расположен недалеко от города Ишимбай и является его символом.
Высота шихана - 275 метров, в шихане имеется несколько пещер, а у подножия - лежит озеро Тугар-Салган, одно из самых глубоких картовых озер Башкортостана. В 1965 году, шихан был признан памятником природы.
Шихан Торатау, неоднократно исследовался археологами, историками и этнографами. По мнению многочисленных исследователей, гора являлась священным местом у башкир, на вершине были обнаружены остатки святилища конца 1 тыс. н.э. Помимо этого, на вершине шихана было обнаружено городище эпохи железного века, а в Средневековье - тут была ставка Тура-хана, правителя башкирских земель. Позднее, в 40х - 50х годах 20-го века, тут находился спецлагерь НКВД, заключенные которого занимались добычей известянка. От лагеря до наших дней, сохранились остовы бараков.
