ЦРУ заморозило военную помощь вооруженной оппозиции из Свободной сирийской армии (ССА), сообщило агентство Reuters со ссылкой на собственный "исключительно осведомленный" источник в регионе. Позже эту информацию также подтвердили представители четырех различных групп ССА, оставшихся без поддержки. Оппозиционеры лишились зарплат, помощи советников и инструкторов, поставок оружия, в том числе управляемых противотанковых ракет.
Какого-либо объяснения со стороны ЦРУ не последовало. В самой Свободной сирийской армии связывают заморозку с нападением джихадистов на позиции ССА в конце января. Тогда боевики из группировки "Джебхат Фатх аш-Шам" (бывшей "Джебхат ан-Нусры" *) захватили несколько военных объектов ССА в районе Алеппо. В руки террористов в очередной раз попало оружие из США.
В ноябре 2016 года уже избранный президентом, но еще не вступивший в должность Дональд Трамп сделал несколько громких заявлений по поводу сирийского конфликта и пообещал пересмотреть позицию Вашингтона по отношению к Дамаску.
"Мой взгляд на ситуацию в Сирии значительно отличался от мнения многих других. Я считаю, что если вы сражаетесь с Сирией в то время, как Сирия борется против ИГ*, вы помогаете ИГ", — цитирует Трампа The New York Times.
"Я вовсе не утверждаю, что Башар Асад — хороший, это неправда. Но наша общая главная проблема не Асад, а ИГ*", — говорил Трамп. Тогда же американский лидер заявил, что США "надо пересмотреть усилия по поддержке оппозиционных групп в Сирии". Трамп делал акцент главным образом на то, в Штатах плохо представляют природу этих организаций: "Мы просто понятия не имеем, кто эти люди на самом деле".
В ССА к этим заявлениям отнеслись очень болезненно. Уже в декабре в Вашингтон отправилась представительная делегация оппозиционеров во главе с Абдель Илах Фахадом, генеральным секретарем Национальной коалиции оппозиционных и революционных сил (НКОР), политического крыла ССА. Цель — убедить Трампа и его окружение не отказываться от помощи повстанцам. Результат переговоров для широкой публики остались неизвестными.
Пожелания оппозиционеров и раньше буксовали. В ССА очень хотели получить от США переносные зенитно-ракетные комплексы (ПЗРК). Против ИГ* они бесполезны (у исламистов нет авиации), но они представляют реальную угрозу для правительственных ВВС Сирии и российских ВКС. Если же такое оружие получат террористы, появляется высокий риск быть сбитыми у гражданских самолетов. И хотя конгресс в декабре 2016-го разрешил администрации Трампа снабжать повстанцев ПЗРК, в самой администрации даже от гипотетической возможности таких поставок наотрез отказались.
Первоначально Вашингтон факт поставки оружия оппозиционерам старался не афишировать. Более того, в США делали резкие заявления по поводу поставок из России вооружения и техники официальному правительству Сирии. Поставок вполне законных: каждое суверенное государство имеет право продавать и покупать оружие. А вот группы частных лиц, даже оппозиционеров, такого права не имеют.
В мае 2012 года постоянный представитель Сирии в ООН обвинил в поставках оружия для оппозиции США, Катар, Саудовскую Аравию и Турцию. По словам аль-Джафари, на юге Турции даже был создан своего рода "теневой рынок". Повстанцы переходили по факту несуществующую границу, закупались оружием и патронами, а потом возвращались в Сирию.
Через месяц в газете The New York Times появилась информация, что организацией поставок оружия занимается группа сотрудников ЦРУ. Американцы не просто координировали поставки оружия из разных источников, но и организовали на территории Турции учебные лагеря.
Факты продажи оружия подтвердил тогдашний глава французского МИД Лоран Фабиус, заявивший, что хотя Франция и не участвовала в таких поставках, но была осведомлена о них. Секрет Полишинеля был раскрыт, но еще два года в США делали вид, что ничего не происходит. Лишь в 2014 году госсекретарь Джон Керри признал, что страны Запада обучают сирийских повстанцев военному делу и поставляют им "летальное оружие".
К эффективности работы с вооруженной оппозицией всегда были вопросы. Во время слушаний в конгрессе в августе 2015 года командующий Центрального командования ВС США генерал Остин Ллойд признал, что к этому времени США сумели подготовить только "четыре-пять бойцов оппозиции, которые сейчас находятся на поле боя". Всего же было подготовлено порядка 60 человек, но большая их часть либо была убита, либо перешла на сторону джихадистов. При этом на поддержу было потрачено порядка 500 миллионов долларов. "Это позорный провал", — резюмировал сенатор Джон Маккейн.
Зато оружие, предназначенное для ССА, регулярно попадало к ИГ*. Так, летом 2016-го вертолеты ВС США сбросили умеренным повстанцам запас оружия, боеприпасов и амуниции в районе города Мареаа, но на земле груз оказался в руках исламистов.
* террористическая организация, запрещена на территории России.
