Heineken, el segundo mayorgrupo cervecero del mundo,moderó sus expectativas decrecimiento de utilidades anuales, al decir que los precios másaltos afectaron la demanda el año pasado.En sus últimos resultados, publicados elmiércoles, el grupo, que cotiza en bolsa enAmsterdam, dijo que espera un crecimientode la utilidad operativa de entre 1 y 3 por ciento y entre7 y 9 por ciento para 2024. Los analistas proyectabanuna cifra de 9.9 por ciento.Las acciones de la empresa cervecera,propietaria de marcas como Amstel, BirraMoretti y Red Stripe, cayeron 6 por ciento en las primeras operaciones del miércoles.Los volúmenes cayeron 4.7 por ciento en 2023, másde lo que esperaban los analistas, después deque Heineken aumentó los precios 10.2 por ciento enpromedio. En 2023 obtuvo una utilidad operativa de 3 mil 200 millones de euros, frentea los 4 mil 300 millones de euros de 2022.Dolf van den Brink, el director ejecutivode Heineken, declaró al Financial Timesque la empresa agregó el nivel bajo de unsolo dígito (entre 1 y 3 por ciento) al rango, debidoa la incertidumbre sobre las perspectivaseconómicas y geopolíticas.“Sigue siendo un rango amplio que incluye niveles medios y altos de un solodígito”, dijo, añadiendo que es “cautelosamente optimista”.Heineken señaló que los aumentos deprecios para compensar “la altísima inflaciónde los costos de los insumos y la energía y lasvolátiles condiciones macroeconómicas enalgunos mercados clave afectaron a nuestroimpulso del volumen”.El analista de RBC Capital Markets JamesEdwardes Jones dijo que el pronóstico es“decepcionante”, y añadió que los inversionistas esperaban que la caída de los costos delas materias primas impulsara los márgenes.Muchas empresas continúan subiendo losprecios a pesar del descenso de los costos delas materias primas.En Asia, Heineken registró una caída de10.6 por cientoen el volumen de ventas de cerveza,debido principalmente a la desaceleracióneconómica y al endurecimiento de las normasde conducción bajo los efectos del alcoholen Vietnam, que representa poco menos de10 por ciento de las utilidades del grupo, según Bernstein. Los volúmenes de ventas en Europacayeron 5.4% en el año, pero se recuperaron ligeramente hasta tener un descenso de3.4% en el último trimestre.Los volúmenes en la región de África, MedioOriente y Europa del Este cayeron 6.3 por ciento,principalmente por la salida de Heineken deRusia y las pérdidas en Nigeria, donde la inflación y las reformas económicas mermaronel gasto de los consumidores.Según la empresa cervecera, lasfluctuaciones monetarias tuvieroncomo resultado un golpe de 3 por ciento a losingresos netos.DJR
