Stalo se to během zápasu v Anaheimu. Již ve třinácté minutě šel k zemi jeden z nejuznávanějších hráčů celé soutěže. Vytáhlý obránce Blues se ocitl v péči lékařů a posléze mu byl voperován implantabilní kardioverter-defibrilátor (ICD), který jeho srdce hlídá.
Po čtrnácti dnech od husí kůži nahánějícího momentu se poprvé posadil k mikrofonu a promluvil na tiskové konferenci o jednom z nejtěžších okamžiků svého života. „Podpora, kterou dostávám ze svého okolí, od fanoušků, týmu je ohromující,“ neskrýval na úvod své dojmy šestatřicetiletý Kanaďan.
Olympijský medailista ze Soči se vrátil i k samotné srdeční příhodě. „To, že jsem zkolaboval při zápase, byl nakonec ten nejlepší možný scénář. Kdybych zkolaboval kdekoli jinde, následky mohly být mnohem horší,“ nastínil okolnosti své náhlé zástavy.
„Bavil jsem se o tom jak s lékaři, tak s lidmi z mého okolí a shodli jsme se, že stadion byl nejlepším místem pro podobně nepříjemnou událost hlavně kvůli tomu, že jsem mohl být okamžitě převezen do nemocnice a tím pádem mi lékaři zvládli včas zachránit život,“ vyprávěl dál.
Příběh má naštěstí dobrý konec a Jay nemusel zaplatit nejvyšší daň. Otazník však visel nad jeho další kariérou.
„Musím to nejprve pořádně přehodnotit. Je přede mnou několik ne zrovna jednoduchých rozhodnutí. Upřímně, v posledních dvou týdnech jsem měl úplně jiné starosti a hokej musel jít stranou,“ prozradil hráč, jenž vloni zdvihl nad hlavu svůj první Stanleyův pohár.
https://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/640x800/Feb2020/2363092.jpg?d41d
Jedno ale jasné je. V aktuálně probíhající sezóně však do hry již nezasáhne, což potvrdil i generální manažer St. Louis Doug Anderson. „Oba víme, že letos už nám Jay nepomůže. Bavili jsme se spolu tedy spíš o dlouhodobějších věcech, ale nakonec jsme si řekli, že je teprve únor a na podobné rozpravy je ještě čas.“
„Jay teď bude mít volno, které bude trávit obklopen svou milující rodinou, nadále bude také s týmem a veškeré další jednání budeme směřovat do léta,“ pokračoval dál Anderson.
Případný návrat na ledovou plochu tak ještě Bouwmeester úplně vyloučil, každopádně těší nás jeho slova plná pozitiv. „Cítím se čím dál lépe.“ Tato věta nás navzdory všemu zalévá mohutným optimismem. Železný muž zvládl svůj dosud nejtěžší zápas.
