Již vloni na jaře vyplaval na povrch korupční skandál, ve kterém hrál největší roli jedenatřicetiletý tenista. Mezinárodní tenisová federace (ITF) mu dočasně pozastavila činnost. Naposledy se na kurtu objevil v dubnu na turnaji v Mexiku.
Od té doby vzal raketu do ruky jen, když si šel „zapinkat“ pro zábavu. Z kolotoče turnajů sice vypadl, ve federačním hledáčku ale zůstal. Zajímala se o něj speciální Jednotka pro bezúhonnost tenisu (TIU), která se stará o to, aby potírala nekalé vlivy provázející právě podobné skandály.
Souzovi měl být vyměřen trest zákazu činnosti na čtyři roky, ale brazilský hráč, který ve své kariéře dosáhl maximálně na 69. místo v žebříčku, se zachoval doslova jako malý fracek. S federačními orgány absolutně nespolupracoval a co hůř, postupně ničil důkazy, které by jej měly usvědčit.
Kromě toho se snažil ovlivňovat svědky a další účastníky řízení, které nabádal k tomu, aby vypovídali v jeho prospěch. Schválně, kdo z vás teď vidíte toho drzého nafučeného chlapce, který se snaží pošlapané růže u obecní pumpy svést na kohokoliv jiného?
Joao Souza hit with lifetime tennis ban and 153,000 fine for match-fixing https://t.co/LSUo4XULxq pic.twitter.com/LBrtHEsYVx
— Distinct Athlete (@DistinctAthlete) January 25, 2020
Brazilcovi jeho pokrytecké chování nepomohlo. Kopáním kolem sebe si jen přihoršil a z řad ITF přišel ostrý verdikt. „Nespolupracuješ? Zapíráš? Tak si nezahraješ!“ Souza dostal za korupci a manipulování turnajů nižších úrovní (Challenger a Futures) doživotní zákaz a k tomu pokutu ve výši 200 tisíc dolarů (4,6 milionů korun).
Potrestaný tenista se svých přečinů dopouštěl mezi lety 2015 a 2019 na turnajích v Mexiku, Brazílii, Spojených státech a dokonce i v České republice. Inu, jak se říká: „Kdo lže, ten i krade a do pekla se hrabe.“
